北京动物园正式命名

1955年4月10日 (农历3月108)，北京动物园正式命名。

提起北京动物园，几近众所周知，但是若说起3贝子花园、万牲园、中央农事实验场，则除老北京较为熟习外，年轻人和外地人恐怕会感到茫然的。其实，这几个称谓都指的是现在的北京动物园。

明朝时，北京西直门外通往西苑的路上有1片皇家庄园。清康熙时，此庄名为福安庄，嘉庆年间，又改名为乐善园，该园西侧为满族贵族固山贝子先人留下来的1片园林，名曰3贝子花园。当时满族的贵族称为贝勒，即后来的亲王、郡王。贝勒之子得封后，便封为贝子。3贝子花园便是清朝某郡王的3子福康安贝子的私人园邸。3贝子花园几易其主，于光绪5年时为清廷所收，并入乐善园。光绪210几年时，慈禧曾拨银数百万两修整了3贝子花园，取名环溪别墅。8国联军入侵北京时，园林遭到了蛮横的破坏。光绪310年间，1些大臣们为讨好慈禧，从国外买回老虎、狮子、斑马等动物。此时，恰逢农工商部在3贝子花园中弄农事实验，因而买来的这些动物被放在园内，万牲园因此得名，这便是北京最早的动物园。1908年，即光绪3104年，万牲园开始对外售票营业。由于园内兼弄农业实验，故又改名中央农业实验场。当时，园内展出动物的地方非常小，动物的种类也不多。

本世纪2、310年代，由于军阀混战，国内阶级矛盾尖锐，万牲园的景况1年不如1年。由于经费日趋减少，加上赃官污吏的层层剥削，导致园内动物因饥饿大量死亡，游人也愈来愈少。到北京解放时，园内仅存有驼鸟等极少许的动物。

新中国建立后，人民政府对万牲园进行了大范围的改造和扩建，使该园面貌焕然1新。1955年4月10日，这里被正式命名为北京动物园，成为全国开放最早的动物园。现在北京动物园已成了旅游观赏的胜地、取得知识的场所。许多国家赠给我国的礼品动物也在这里展览，成为我国人民和世界各国人民友好来往的意味。另外，北京动物园还是动物科学爱好者的研究基地。