英国化学家普利斯特列在实验室加热氧化汞时发觉氧

在239年前的今天，1774年8月1日 (农历6月廿4)，英国化学家普利斯特列在实验室加热氧化汞时发现氧。

1774年8月1日英国化学家普利斯特列在实验室加热氧化汞时发现氧气。

在气体化学的研究成果中，普利斯特列最重要的是对氧气的发现。1774年，他得到了1个大型凸面镜(火镜)，开始研究某些物资在凸面镜聚光产主的高温下放出的各种气体。他研究的物资中有红色沉淀物(氧化汞)和汞灰亦称水银烧渣，也就是(氧化汞)。普利斯特列把氧化汞放置在玻璃钟罩内的水银面上，用1个直径30厘米、焦距为50厘米的火镜，将阳光聚集在氧化汞上。很快就发现氧化汞被分解了，放出1种气体，将玻璃罩内的水银排挤出来。他把这类气体叫做脱燃素的空气。他以排水集气法，把这类气体搜集起来，然后研究其性质。发现烛炬会在这类空气中燃烧，火焰非常明亮，老鼠在这类气体中生活正常，且比在等体积的普通空气中活的时间长了约4倍；他还亲身尝试了1下，感觉这类空气令人呼吸轻盈、舒畅。他对实验的全进程做了详细的描写。