哥伦布第一次远航

在521年前的今天，1492年8月3日 (农历7月101)，哥伦布第1次远航。

圣玛利亚 号为首的哥伦布探险船队

哥伦布

1492年8月3日，意大利航海家哥伦布(14511506年)终究实现了航海计划，带领由3艘帆船组成的船队，在太阳还未升起的清晨，从西班牙的巴罗斯港扬帆起航了。

他的船队以载重量约100吨的圣玛丽亚号为首(船上共有39名职员和水手)，另有载重量在50吨左右的平塔号(26名船员)和尼尼亚号(22名船员)。船队配有晓得阿拉伯语的翻译、秘书(负责正式记录所发现的地方和人物)和稽核官，每条船上都有经验丰富的航运专家作船长，而船员都是由1些优秀的、有能力的海员所组成，这对成功远洋航行是10分重要的。

哥伦布在圣玛丽亚号船上指挥全部船队，他先是向西南方向航行，9月初转舵向西，驶入茫茫无际的大西洋。在举目汪洋，航行了1两个月还不见1片陆地的情况下，有很多船员都发出了怨声和咒骂，可是哥伦布坚持向西航行，他深信地球是圆形的，只要1直向西航行，就可以到达盛产黄金、香料和其他贵重物品的中国、日本和印度。经过两个多月的艰苦航行，于10月12日，哥伦布的船队终究发现中美洲巴哈马群岛中的1个岛(即今天的华特林岛)，然后又发现了古巴、海地等岛屿。

在发现第1个岛屿华特林岛以后，哥伦布在1个漫坡上举行了首次登陆仪式。他乘着小艇上岸，另外两条船上的船长也跟随着踏上陆地。岛上的居民看到这些穿着奇特的人，有的惧怕地躲进丛林，有的好奇地在隐蔽的地方偷看，有的大着胆子向来客赠送礼物。哥伦布和大家流着欢乐的眼泪，跪在地上，抚摸着土地，感谢上帝。随后哥伦布站起身来，宣布给这个岛取名圣萨尔瓦多神圣的救世主。

哥伦布误以为他们所发现的地方是印度的属地，所以后来就把这1带称为西印度群岛，把这里的居民称为印第安人。