民国黄包车夫命运：因为劳累过度，很多因病痛活不过40岁
在老舍的《骆驼祥子》中，人力车夫这个职业被描绘得深入人心。在中国近现代电视剧中，黄包车，或者更准确地说是人力车，也经常被用作一种重要的交通工具。这个交通工具最初是由一个美国牧师在日本发明的，并在1874年被法国人米拉发现其潜力，他认为这能在中国为他带来巨大的财富，于是向法租界申请设立一个人力车客运服务机构，并希望获得10年的经营专利。随后，他将这个人力车引进到了上海。
尽管一开始人力车的设计非常简单，由几块木板钉制的车座，铁胚焊接的轮圈，实心胶袋的轮胎，弹簧的弹性也很差，拉的时候想要平衡重心，就必须要两手连肘扶住车把向上撬起。但是，随着人口的增加、城市的发展、道路的改善，人力车以方便、舒适、便宜等优势取代了轿子、鸡公车等交通工具，风靡了整个上海、北京、天津等大城市。
人力车夫这个职业也应运而生。对于那些在乡村没有办法生存，又因为不具备知识而在大城市中无法融入的破产农民来说，人力车夫成为了他们谋生的一个重要手段。他们纷纷涌入车行，或者购置私营人力车，为了自己的未来和更美好的生活挥洒汗水。
随着时间的推移，这个职业的从业者数量也在不断增加。不仅仅是破产农民，鞋匠、厨子、货郎、戏子、仆人、甚至是满清旗人都加入了人力车夫的行列，或者选择将人力车夫作为他们的兼职。到1921年时，上海的人力车夫数量已经达到了三万三千一百人，日夜靠拉车为生的人大约有五万左右，而间接依赖人力车夫生活的人更是不在少数。
然而，尽管人力车夫的数量众多，但他们的生活和地位仍然非常低下。事实上，他们的平均寿命甚至不到40岁，辛勤的工作和生活的压力使他们的身体和精神都承受了巨大的负担。
然而，即使面对这样的困境，人力车夫们仍然积极为自己争取权益。从电车出现并逐渐普及的时候开始，人力车夫们就开展了持续的维权活动。他们认为电车的出现使得人力车的市场逐渐被侵蚀，他们要求维护自己的生计和权益。然而，尽管他们进行了一些抗议和斗争，但大多数情况下他们的努力都没有得到预期的结果。
尽管人力车夫的生活和地位相对较低，但他们在文学作品中的形象却经常被描绘得非常鲜明和生动。他们的故事和经历成为了许多作家创作的灵感来源。通过这些作品，我们可以更加深入地了解人力车夫的生活和历史，感受他们的辛勤付出和坚韧不拔的精神。