二战后期日本曾多次向盟国乞降，最后仍遭原子弹轰炸！
说起二战当中的日本军队和日本政府，人们往往会想到“穷凶极恶”和“负隅顽抗”这两个字眼，然而在日本军国主义“强硬”面孔的背后却隐藏着一个不为人知的秘密——自1942年6月中途岛海战失败后，日本就一直在寻求对美英有条件投降。
中途岛海战惨败，日本酝酿有条件投降
实际上，早在对美开战前，日本军政高层就分化成了两派：以部分海军高级将领为首的主和派和以陆军领导人东条英机为首的主战派。中途岛海战之后，主和派的投降念头更加强烈，他们妄图通过有条件投降，最大限度地保留日本侵占的土地和利益，这种想法得到了外相东乡茂德的默许。
1942年8月，就在美国进攻瓜达尔卡纳尔岛前几天，日本外交官加濑俊一找到了当时被扣留在日本的英国大使罗伯特·凯莱格，并偷偷递给他一张据称来自于东乡茂德的纸条。上面写着：“如果英国政府愿意讨论和平问题，那么他们将会发现日本政府对此也抱有希望。”除此之外，日本还通过驻苏联和暹罗(泰国)外交机构，将同样的信息传递给了美国。
据美国海军上将金后来回忆，当时美国总统罗斯福曾经考虑过日本人的提议，但美国陆军参谋长乔治·马歇尔却根本不打算理睬日本的任何投降企图。马歇尔表示，除了无条件投降外，日本不会有任何其他选项，因为美国必须报珍珠港被偷袭之仇。最终，这种态度得到了罗斯福和美军其他领导人的认可。但对于在亚洲焦头烂额的英国来说，日本的提议却具有相当的诱惑性。然而在罗斯福的坚持下，英国首相丘吉尔不得不赞成美国人的决定。
1943年1月24日，在卡萨布兰卡会议结束的当天，罗斯福与丘吉尔在记者招待会上特别强调：“只有把德国和日本的战争力量彻底消灭干净，世界和平才能到来。这就是说，这次战争的目标可以列成这样一个简单的公式：要德国、日本和意大利无条件投降……”这是美国首次公开提出轴心国无条件投降原则，这份宣言也意味着日本人试图通过有条件投降，保留侵略战争既得利益的第一次企图彻底破灭。
为实现“体面投降”，天皇寻找说客赴美
1944年6月，太平洋美军攻陷日本军事要塞塞班岛，日本皇族和一些高级军官感到大势已去，纷纷指责首相东条英机是日本困境的根源，要求由一位“立刻与盟国交涉和平”的人接替东条。
日本陆军的酒井镐次将军警告说：应该趁德国还有力量拉住盟国东西两线作战，尽早开始和谈，否则等到德国失败再谈，对我们就不利了。日本海军的一些机关则挂出“杀死东条，谋求和平”的木牌。当时日本的海军参谋长通过研究战局发展，也得出了日本“无法赢得战争，必须寻求妥协”的结论。
加濑俊一在其回忆录中透露，1944年6月26日，日本天皇曾派自己的顾问找到他，希望他在保留天皇制的前提下，寻找体面投降的方法。1944年7月东条内阁正式垮台后，日本天皇又特意接见了一批泰国人，请他们到美国去传达日本的媾和意图。但美国方面没有任何回应，战局每况愈下的日本人越来越着急，4个月后日本人再次通过梵蒂冈向美国发出求和的信息，然而依旧石沉大海。
日本政府内的主和派情急之下想到了蒋介石，他们通过大汉奸缪斌联系到了与美英情报机关都有联系的军统头子戴笠，希望蒋介石政府从中搭桥，与美英举行媾和谈判。但日本人的希望最终还是落空了。
为投核弹美推迟日本投降
1945年4月，美军登陆冲绳，日本主和派感到末日即将来临，开始了最后的挣扎，他们把目光投向了与美英关系密切的中立国瑞典。日本驻瑞典武官大野诚密会瑞典卡尔亲王，要求后者居间调停，但大野的行动很快被新闻界曝光，事情最终泡汤了。
日本外相重光葵只好请瑞典驻日公使巴格出面，向美国驻瑞典公使赫谢尔·约翰逊转达日本的和谈建议，即日本在保留天皇制和维持对朝鲜、台湾占领的条件下投降。但约翰逊以《开罗宣言》已有明确规定为由，断然拒绝了日本有关“保留对朝鲜和台湾统治”的投降条件。
一个月后，德国战败投降的消息极大地刺激了日本人，重新出任日本外相的东乡反复暗示美国人，只要保留天皇制，日本将立刻投降。但当时美国政府对保留天皇制持反对意见，美战争信息局太平洋事务副主任欧文·拉蒂摩尔公开建议杜鲁门反对天皇制，他甚至建议让天皇流亡中国。
1945年7月26日，美中英三国签署《波茨坦公告》，敦促日本无条件投降。8月10日，在经过激烈争论后，日本外务省要求驻瑞士公使与驻瑞典公使通过瑞士、瑞典向美英苏中四国表示接受《波茨坦公告》。
监听到日本这一决定的美国随即拟好外交复照，强调“从投降时刻起，日皇和日本政府统治国家的权力，须听从盟国最高统帅的命令”，“日本政府的最终形式将由日本人民自由表达的意愿来确定”，这个微妙的外交复照既“保留了天皇”又巧妙避开了“无条件投降”的问题，日本人的要求最终得到了满足。这样，8月15日当天，全世界都收听到了日本天皇的《终战诏书》。
美国历史学家指出：美国最终满足了日本保留天皇的投降要求，却又在此前的谈判过程中一再拒绝日本的投降条件。这种有意无意推迟日本投降的做法有着秘密的政治考虑。因为据一些日本战犯战后交待，如果知道可以保留天皇，日本早就投降了。
而在此期间，美国以日本最初拒绝《波茨坦公告》为由，先后在8月6日和9日向广岛和长崎投下原子弹。虽然丘吉尔、艾森豪威尔和麦克阿瑟都认为投掷原子弹在军事上是不必要的，但杜鲁门却执意为之。因为美国开发原子弹投入巨大，必须要向民众有个交待。
此外，美国需要日本这个原子弹靶子来展示核武器的巨大杀伤力，以便在战后对苏联形成核威慑。
