谁将甲午战争推迟十年？
整整两个甲子之前，清政府于甲午战争战败，割地赔款，成为惨痛的历史记忆。这场战争日本蓄谋已久，只因为一个人，一个坚决而迅速的举措，将日本的阴谋摧毁，将战争推迟了12年。这个人就是张树声。
张树声是廪生出身，早年在家乡办团练对抗太平军，后率部加入淮军。他文武兼备，思想开放，是淮军中仅次于李鸿章的二号人物。1882年，直隶总督、北洋大臣李鸿章丧母，须回乡守丧三年。李鸿章不愿意放弃这个最有实权的职位，便保举了淮系中最有能力且有资格接任直隶总督的张树声（张时任两广总督）。
1882年7月，朝鲜发生了“壬午兵变”，国王的生父与王妃争权，局势混乱。一直虎视眈眈的日本抓住机会，立刻派兵，准备占领朝鲜，进而入侵中国。当时身在天津的张树声得到驻朝公使的电报后，迅速判断形势，决定一面出兵朝鲜，一面上奏朝廷。朝廷批准了张树声的计划，又担心他处理不好这么复杂的国际事务，于是让李鸿章“夺情”回任。
李鸿章派人劝张树声，既然朝廷都有了明确指示，不如等他回来再商量到底该怎么办。当时张树声不过是在替李鸿章“看家”，多一事不如少一事，万一处置不当，便会引火上身。可张树声却断然拒绝：出兵贵在神速，如果让日本占了先机，形势将不利于中国；自己既身当直隶总督、北洋大臣，哪怕只代理几天也要不负重任。他随即派两名淮军将领率军渡海赴朝，抢在日军之前进驻汉城，迅速平定了朝鲜兵变，并迫使日本簽约撤兵。
正因为他坚决果断的行动，让日本没了出兵的理由，其借机吞并朝鲜、侵略中国东北的阴谋才被粉碎。
1882年也是中法关系日趋紧张的时刻。两三年后，双方就在广西和台湾燃起了中法战争的战火。这次朝鲜事变，如果不是张树声处置得当，将一场战争扼杀于萌芽中，清政府必将腹背受敌，更不知道要丧失多少权益，被割多少土地。
1883年，李鸿章回任直隶总督，张树声继续担任两广总督。中越边境上与法国的战争一触即发，张树声积极备战，支持越南境内的黑旗军抗法。可朝廷战和不定，让他深为忧虑。北宁战败后，他自请辞去两广总督职位，专办军事，想亲自领兵杀敌。
不料，次年12月，他病逝在黄埔军营。临终之前，他写遗折，提出“采西人之体以行其用”——当时正是洋务运动最盛时，口号是“中学为体，西学为用”，张树声却率先提出了西学为体，可见他超越一般士大夫的眼界与见识。
张树声用清醒的头脑和果决的行动为清政府赢得了12年的备战时间，可惜光阴蹉跎，1894年的甲午战争，清政府依然以惨败告终。随着历史的推移，张树声逐渐被遗忘了。后人偶有谈及他，却是在讲述民国时著名的合肥张家四姐妹的命运人生时，说她们出身名门，先祖是曾做过总督的张树声，浑然不知张树声当年曾经力拒日本一事。