立志做周公却不得善终的鲁隐公
古代先贤周公旦历来为后人敬仰，是数千年来王公大臣竞相仿效的楷模，王莽、曹操、袁绍都是他的粉丝，然而均是画虎不成反类其犬之辈，其实在周公旦的后代当中就有一位立志做周公并摄政当国的人，只是他的努力不但没有使礼仪之邦得以延续，反而使周公旦的封国陷入了混乱的春秋境地。
周公旦是武王姬发的弟弟，武王去世时成王年幼，周公旦便当朝摄政，他施行德政、推行礼仪、公而忘私、鞠躬尽瘁，为巩固周王朝政权立下不可磨灭的功勋。成王长大后，周公旦还政与成王，被封在鲁地(今曲阜一代)，由于朝廷需要，周公无法回归封国，只好派长子姬伯禽前往，周公为儿子制定了治国方针，并一再告诫儿子要用周礼善待自己的臣民，他担心儿子记不住自己的话，于是当面对儿子言传身教，他说，我是文王的儿子、武王的弟弟，一人之下万万人之上，我还求什么呢?但即使如此，我依然要礼贤下士，洗头的时候要三次握起头发，吃饭的时候要三次吐出食物，唯恐自己有点过失而使国家遭遇祸害。姬伯禽带着周王的诰命，带着周公旦的谆谆教导经营起鲁国，所以鲁国一直是谨遵周礼的礼仪之邦。
鲁国第十三位国君鲁惠公有三位姬妾，都是宋国女子，元配叫孟子，二房是孟子的堂妹叫声子，小三叫仲子，孟子死得早没留下后人，另两位妻妾共生育两个儿子，声子生了隐公，仲子生了桓公，说起小老婆仲子，还有一段令人啼笑皆非并颇具戏剧性的故事。过去诸侯娶亲一般都有妻妹陪嫁，孟子的堂妹声子就随姐姐一起嫁给了鲁惠公，孟子死后，声子便有望扶为正室，可正当此时，宋武公却为自己的女儿能够成为鲁国夫人进行了暗箱操作，他首先贿赂鲁惠公，然后到处宣扬说，自己的女儿仲子出生时手心里就有为鲁夫人四个大字。仲子本是隐公的未婚妻，鲁惠公一见到准儿媳立刻被其美色迷惑，便厚颜无耻地充进了自己的后宫，于是隐公没过门的媳妇就成了庶母。
仲子嫁给惠公后生育了桓公，被扶为正室，不久惠公就死了，按照周礼立嫡不立庶，立长不立贤的传统做法，桓公应继位为君，但由于桓公尚在襁褓之中，大臣们便推举惠公的庶子隐公代理摄政。隐公摄政后注重与其他诸侯国的协调发展，在处理诸侯之间的纷争时一直采取谨慎和中立的政策。惠公晚年曾与岳丈宋武公打仗，隐公摄政当年不仅没有记恨宋武公撕毁与仲子的婚约，反而立即与宋国媾和并结盟。第二年又把女儿嫁给纪国国君，此后逐渐与郑国、齐国、晋国结盟。当郑国共叔段谋叛并要求鲁国发兵的时候，隐公认为共叔段不得人心最终必定失败，所以没有答应。卫国公子州吁弑兄篡位还要起兵攻打郑国，派人联系陈国、蔡国和鲁国，鲁隐公觉得州吁做事不厚道不是正义之师，也没有发兵相助，这说明隐公处理诸侯纠纷还是能够把握原则的。鲁隐公晚年为开拓版图也作出过贡献，公元前713年他与郑国、齐国一起攻打宋国，将宋国的郜邑、防地两座城池划入鲁国版图。
隐公对周边邻国则采取柔和宽厚的政策，它们都认为鲁是大国所以愿意亲附，比如滕国和薛国，这两个小国还发生了一段令人啼笑皆非的故事。公元前712年，滕侯和薛侯同时来鲁国朝见隐公，他们都争着排在前面朝拜，薛侯说，我们薛国比滕国受封早，应该排在前面。滕侯则反驳道，我们滕国是姬姓国，曾做过天子的卜正官，薛国是异姓国，排在异姓国的后面那是滕国的耻辱。他们争的面红耳赤各不相让，弄得鲁国接待官不知如何是好，隐公调停说，你们来看我，我非常高兴并表示感谢，俗话说得好，山上的树木只有工匠才能衡量它的用处，宾客有礼，主人才会以礼相待。隐公转向薛侯说，周王室规定，凡是不与主盟国同姓的诸侯都居下位，假如我前往薛国，我绝不会与任姓诸侯一争长短，但现在你到了鲁国，还是让滕侯居先为长吧，都是自家兄弟，别因为这点小事伤了和气，真闹翻了我的脸也不好看，是吧。薛侯觉得隐公说的在理，只好屈居下位。
隐公摄政的第一年还发生过一个比较尴尬的事，公元前723年惠公死，周天子派人参加葬礼并带来了送葬的物品，可不知什么原因到了第二年秋天才到达鲁国，并且连同夫人仲子的丧葬品一同带来了，这事不仅把鲁国弄得十分尴尬，周朝来使也落了个大红脸。第一，按照规定，诸侯死后五个月举行葬礼，结果天子来使错过了时间。第二，仲子依然在世，周天子却带来了丧葬用品，这不是开国际玩笑吗。所以鲁国上下极为恼怒，给天子的汇报就是不以礼接待来使，心里默默地诅咒。令人意想不到的是两年后也就是公元前720年3月24日周平王果真驾崩，最具戏剧性的是同年夏天隐公的生母声子也死了，鲁人认为是周朝使者带来的晦气，而隐公则指示不许向其他诸侯发讣告，丧事按嫔妃办理一切从简，不许与惠公合葬，葬礼完毕隐公本人也没有参加祖庙哭祭。这事可难坏了鲁国史官，他们对如何记载声子的生平以及送葬情况犹豫不决。
鲁隐公摄政期间最具代表性的忠臣和奸臣各有一个，忠臣叫藏僖伯，是隐公的叔叔，公元前718年，鲁隐公突发奇想要去边境棠地去看渔人捕鱼，藏僖伯劝谏说，作为一国之君应当给百姓树立良好的榜样，凡事要做表率，大事讲法度小事讲威仪，做事不合时节和礼仪就会败坏政事，政事荒废国家就要灭亡，像捕鱼这样的事不是国君应该干的事情，还是不去为好。隐公执意要去，于是借口说，我去边境视察视察有什么不可?藏僖伯没有办法就告假说自己有病不能跟从，隐公说你不去也好。于是隐公兴师动众赶赴棠地，命令渔人张网捕鱼给他观看，隐公兴致高涨乐在其中。《春秋》批评隐公做事不合时宜，讥讽隐公公矢鱼于棠，不合乎礼。大概隐公感到政事繁琐劳碌疲惫，只是想找个地方散散心钓钓鱼，权当休假而已，不曾想却落下如此话柄，看来代理摄政要以自由作为代价啊。不久，藏僖伯去世，隐公为弥补自己的过失，对他加以厚葬，提高了葬礼规格，并在送葬时痛哭流涕地说，叔父对寡人怀有怨恨，寡人不敢忘记，以后寡人再也不去休假了。命令将捕鱼的地方建造一个观鱼台以示诫勉，至今在山东鱼台县西南仍留有遗址。
奸臣名叫羽父，掌握着军队大权是鲁国权臣，从隐公执政的点滴记载来看，这个羽父似乎不把隐公当作一盘菜，公元前719年秋，宋国攻打郑国要求鲁国出兵，隐公没答应，羽父不服从命令强行出兵;六年后，隐公与齐僖公、郑庄公决定攻打宋国，约定的日期未到羽父就率兵先期抵达并不等隐公下令便与齐、郑一起进攻宋国，隐公只有摇头而没有举措，正是隐公的一再忍让导致了羽父贼胆包天，最终酿成祸患。公元前712年末，羽父先向隐公提出杀掉桓公，条件是让他做太宰，隐公一听，这事有点不靠谱，立即回绝说，过去因为桓公年幼我才代为摄政，现在桓公可以亲政了，我也正要向周公一样还政与他，从此可以安心养老了，同时我一直将周公作为自己的榜样，努力效仿，即使不能像周公那么贤德，也不能做有辱祖宗的事啊。这话让羽父吓个半死，他心想，我若要活命只有先下手为强了，于是他转而向桓公诬告说隐公要杀掉他而自立，并自告奋勇除掉隐公。他掌握了隐公的活动规律，预先派人埋伏在隐公祭祀的地方，这地方供奉的是郑国尹氏家的神主，当年隐公还是公子时被郑国俘虏，隐公贿赂尹氏才得以逃生。羽父趁隐公拜祭完临时在蒍氏家休息之际刺杀了他，并且尽灭蒍氏家族。桓公继位后，羽父如愿以偿当上了太宰，隐公却被降低了葬礼规格，从此，礼仪之邦的鲁国也步入了混乱局面。