扬州二十四桥的典故

二十四桥的芳名，之所以流传千载，得益于杜牧的一首名诗。

　　青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？

　　说到扬州二十四桥，就无法回避一个千古之谜：它究竟是一座桥，还是二十四座桥？至今未能解得开。

　　二十四桥得名

　　有一个美丽的传说。相传唐代有人在一个月光如水、清风徐徐的夜晚，见到24个风姿绰约的仙女，身披羽纱，酥手托箫，鼓着粉腮，轻启红唇，飘上一座小石桥，于是那舒缓柔美的旋律，便从24支箫管中缓缓地流淌出来。

　　上个世纪50年代末，在扬州出西门向北行3-5里处，有一石桥和一木桥，两相近桥头的距离约24步，村里的长者都认为这儿就是二十四桥。在他们幼小的时候，都有被长辈牵着小手数数过桥的经历：跨过一座桥，从一个桥头走向另一个桥头，一步、二步一般都是二十四步。照这种说法，二十四桥是两座桥的统称。

　　二十四桥猜测

　　其实从宋代起，二十四桥便成了一宗众说纷纭而无定论的疑桉：有人说是一座桥，有人认为是指二十四座桥。历代的辞典、诗词注解也都兼收两派之说，而不敢轻易取舍。

　　南宋词人姜白石在一个初冬来到扬州，写下了《扬州慢》这一千古绝唱：二十四桥仍在，波心荡，冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生？从词的具体语言环境来看，二十四桥似乎是指一座桥。

　　有人认为大名鼎鼎的二十四桥是子虚乌有的东西，实际上从来就不存在，它只是唐代扬州桥梁的总称。最早对此作出解释的是宋朝大科学家沉括，他认为扬州唐时最为富盛。旧城南北十五里一百五十步，东西七里三十步，可纪者有二十四桥。并在卷中从城区的汶河茶园桥起，到东面的山光桥止一一列出了桥名，但算来算去仅有21座桥的名称。也有人认为杜牧诗中的何处二字，清楚地传递着这样一个信念：二十四桥绝不是一座桥。

　　二十四桥争论

　　二十四桥的姿那么美？二十四桥的月那么妙？历史上有没有二十四桥？二十四桥究竟指的是什么？古往今来，多少风雅人士试图探个究竟，至今未有令人信服的结论。综合起来，大致有如下种种：

　　1、二十四桥就是一座桥，只因传说隋炀帝时，有24个美人月夜在桥上吹箫，故名二十四美人桥，简称二十四桥或廿四桥。到了清代，人们逐渐倾向于那原是一座桥的名称。清代扬州人李斗在《扬州画舫录》中写道：二十四桥即吴家砖桥，一名红药桥，跨西门街东西两岸。

　　近来，扬州的一位青年作家，从语言上、地理位置上对二十四桥作了大量的论证：扬州二十四桥为阿师桥的谐音，并考证沉括记载的阿师桥，为今城北的螺丝湾桥。根据《汉语音韵学导论》一书拟唐音二、十、四、桥分别与阿师桥音同。若从扬州方言观之，二十四桥与阿师桥之古音也相近。因阿古音为a(见王力的《汉语语音学》)，二古代的北方方言也为a。

　　2、二十四桥就是遍布扬州地区的24座桥梁。沉括对二十四桥循名责实一一以求，但只凑成21座。南宋的王象之在《舆地记胜》中则记载：所谓二十四桥者，或存或亡，不可得而考。

　　3、二十四桥是古代扬州桥梁的编号。在古诗中以序号称桥的不乏其例，就唐代扬州而言，对桥的编码也是有桉可稽的。唐朝施肩吾《戏赠李主簿》诗有不知暗数春游处，偏忆扬州第几桥之句。唐人张齐《寄扬州故人》诗中有月明记得相寻处，城锁东风十五桥。

　　4、二十四桥在诗文中是虚指而非实指，故二十四桥既非24座亦不是一座，不过是泛指扬州小桥多罢了。杜牧常常喜欢用数字入诗。如《江南春》绝句有南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中；《赠别》一诗中有娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初；《谴怀》的诗句中有十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名等等。由此可见，杜牧喜欢用数字，又特别喜欢用约数。因为它为约数，即不是实数，更不是专名。

　　当然，也有人指出二十四桥借指扬州，泛指扬州的繁华或是专指扬州美人，这些似乎也有一定的道理。但是，二十四桥的最终解释权，恐怕还得归杜牧。

　　扬州二十四桥现状

　　今天，念四路中段东面，五亭桥西边的景区就叫二十四桥景区。其主建筑熙春台东面有毛泽东手书杜牧《寄扬州韩绰判官》诗碑。在熙春台东北80米的地方，有一座上个世纪八十年代建的公园中常见的那种小卑桥，宽2.4米，两头各有二十四层台阶，两边各有二十四根栏杆，叫它二十四桥。桥的西北有一座简洁的亭子，宛在水中央，叫吹箫厅。这算是为外地游客建的，就好比今人在鲁迅故居百草园里种了一块菜来和散文对应一样。建这么一座二十四桥，也表明比较可信的是指一座桥。这座现代的二十四桥不是古代的二十四桥的复制，品味不怎么高，有些俗气。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫