唐明皇八月十五游月殿-古人对广寒宫的想象
中秋节人们吃月饼赏月，与唐明皇李隆基八月十五夜游月宫有关。
据唐人薛用弱《集异记》的记载，李隆基于中秋之夜游览月宫，听闻仙乐，回来便调教梨园弟子，谱成了其终身得意之作《霓裳羽衣曲》。元杂剧作家白朴则更关心唐明皇游览月宫时的艳福，其代表作《唐明皇秋夜梧桐雨》描写了杨玉环一朝选在君王侧的过程。剧中，李隆基说起当初之所以看中杨玉环，是因为她的容貌酷似去年八月中秋梦游月宫时见到的嫦娥。据唐人陈鸿《长恨歌传》，明皇赐浴华清池，杨玉环芙蓉出水，光彩照人，觐见之日，梨园弟子奏《霓裳羽衣曲》引导玉环上前，明皇圣心大悦。又传闻杨玉环善舞，曾亲自为《霓裳羽衣曲》编舞，并领衔起舞，白居易有诗形容：冬雪飘飖锦袍暖，春风荡漾《霓裳》翻。 四大传奇之一的《长生殿》安排李、杨在身后重逢，也是在月宫之中。
唐明皇夜游月宫成就了一段传奇爱情，那么，他在梦中游历的月宫又是怎样一番景象呢？
嫦娥、蟾蜍与玉兔
月宫的主人是羿的妻子嫦娥。东汉张衡的《灵宪》记录了嫦娥飞升的前因后果，原来神射手羿为了长生不老，向西王母乞求神药，却被妻子嫦娥偷走。嫦娥服下神药之后，翩翩飞升到了月亮之上，但却变成了一只癞蛤蟆。
话说羿这样的英雄，其妻嫦娥想必也是绝代佳人，为何变成了丑陋的癞蛤蟆？有观点认为，可能是月球表面多环形坑，古人远远望见，觉得天上这轮圆盘凹凸不平，便将其联想成了一只蟾蜍。马王堆出土的T型铭旌左上角描绘着一女子仰首飞升，眼前挂有一弯新月，月上便立着一只巨大的蟾蜍，描绘的正是嫦娥奔月的故事。
仔细看这幅帛画，会发现蟾蜍的左上角还有一个小伙伴玉兔！在嫦娥飞升的故事中本没有玉兔的角色，这玉兔是如何来到月宫的呢？
原来，玉兔原是西王母身边持杵捣药的小能手，在众多汉代画像砖和画像石中，都可以看到西王母身边的玉兔形象。汉代佛教传入中原，与之俱来的印度神话中有关于月中兔子的传说。这舶来的传说与中原本土传说相融合，便把昆仑山上的玉兔搬到了月宫。捣药之声从此远离了西王母耳畔，反去伴随孤寂的嫦娥夜夜难眠了。
月亮有时呈现古铜色，有时又是一轮洁白的皓月，所以古人又把月亮称为白玉盘，而玉兔的视觉形象恰与白玉盘暗通款曲。久而久之，玉兔便与蟾蜍一起被古人们视为月宫中的灵物了。
在唐明皇夜游广寒宫铜镜上，明皇站在青龙支撑起的桥面，对岸是由两名素娥仙子扶持的嫦娥，而桥头就有一只蟾蜍和一只玉兔。古歌辞《董逃行》唱道：采取神药若木端，白兔长跪捣药虾蟆丸。看来嫦娥也曾想学西王母研制长生不老之药，所以命令玉兔捣碎药叶，由蛤蟆搓成药丸。也许是嫦娥后悔当初不该偷药，想自己做成神药送给羿，好让两人在月宫再续前缘。只可惜天上一日，人间十年，长生不老的嫦娥哪里还找得到当年的恋人呢。
李商隐有嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心的诗句。其实这广寒宫中的寂寞，又何止是嫦娥难捱，连她身边的素娥和玉兔也忍受不了。
月宫里的素娥和玉兔还曾一起出现在《西游记》中。《西游记》写到天竺国公主被一阵妖风掉了包，假公主架彩楼、抛绣球，当道结亲，偏偏砸中了来自东土大唐的高僧唐三藏。原来这假公主正是月宫玉兔精化身，随身兵器便是那捣药杵。在与孙行者斗法的过程中，玉兔精辩解自己的行为是因为爱花垂世境，故来天竺假婵娟。与君共乐无他意，欲配唐僧了宿缘。悟空自然不管，直打得玉兔精夺路而逃。后来嫦娥亲自调停才圆了场。原来天竺国真公主是月宫中动了凡心的素娥投胎，而假公主玉兔当年挨过这素娥的打，便下界来报复，顺便想与唐僧结一段姻缘。
月宫、桂树与吴刚
唐人柳宗元的《龙城录》也记载了唐明皇夜游广寒宫的轶事，说开元六年中秋之夜，申天师、鸿都客施展法术偕同李隆基飞入月中。在一片玉光中，有宫殿飘忽不定、寒气逼人，三人的衣袖都被寒气浸湿。宫门口上书广寒清虚之府六字，下有兵丁把守，拦住了三人。不得已，申天师只好携李隆基再次飞升，从空中俯视广寒宫。只见玉城崔巍，但闻清香霭郁，视下若万里琉璃之田，可见广寒宫占地面积之大。随后，李隆基又看见仙人道士，乘云驾鹤，往来若游戏，素娥十余人，皆皓衣乘白鸾往来，舞笑于广陵大桂树之下。也许，中秋之夜广寒宫中也有宴会，所以仙人道士，素娥宫女才往来不断。
如此富丽堂皇的广寒宫殿，修造过程自然也颇费人力。晚唐段成式的《酉阳杂俎》记载了王秀才与月中工匠的对话，工匠说：君知月乃七宝合成乎？月势如丸，其影日烁，其凸处也，常有八万二千户修之，予即一数。以后，人们便以七宝楼台来形容月宫。晚清著名文人王韬的小说《淞隐漫录》描绘少年携仙子遨游天河，写道：言未已，舟子报入广寒宫河界矣。两堤俱种桂树，殆不下十万株，正当花开，芬芳彻远近；桂实缤纷，多堕河畔，河水为之亦香。少年即命维舟，俱携仙子登岸游玩。广寒宫阙皆以水晶筑成，内外通明，表里透彻，人行其中，历历皆见，无遁形也。西偏峥嵘耸霄汉者，曰七宝楼台，乃以诸天宝贝所建造者，盖即嫦娥所居也。由此，七宝楼台又成为了嫦娥的寝宫。南宋著名词人吴文英，作词缠绵悱恻，辞藻繁富，就被当时人比作是月亮上的七宝楼台。
提到月亮上的桂树，其传说大约始于汉代，在《淮南子》中已有记载。唐明皇夜游广寒宫铜镜和《广寒宫图》中都可以看到一颗大桂树。桂树之下，还有一个名叫吴刚的人，《酉阳杂俎》记载：月桂高五百丈，下有一人常斫之，树创随合。人姓吴名刚，西河人，学仙有过，谪令伐树。说这月亮上的桂树高达五百丈，学仙时犯了错误的吴刚被罚在此伐树，只可惜每次斧头扬起，树的创口就已经恢复原样了。李商隐有诗：吴质不眠倚桂树，露脚斜飞湿寒兔。看来这吴刚倚树无眠，也知道终究看不到伐倒桂树的那一天了。有人曾把吴刚与西方神话中的西西弗斯相比较，两人都在承受一场永无止境的惩罚，都象征着人类从古至今都永无止境的赎罪之旅。其实，无眠的不是吴刚，寂寞的不是嫦娥，而是写下诗句的李商隐，以及无数为情所困的痴儿怨女。
但愿人长久，千里共婵娟
北宋横空出世的天才苏东坡曾在中秋之夜写下了著名的《水调歌头》，他说月亮转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆。这月亮从屋顶上绕过，故意落到绮窗之前，照映出那无眠之人的寂寞。他问，月亮啊，你为什么总是在人们分别的时候才圆呢？网上的段子把今天人们出外打拼而见不到父母的锅甩到简体字身上，偏要说亲（親）不见导致了这样的社会现象。段子手哪里知道，古往今来，多少人为了实现理想而离乡背井，又有多少相思相爱之人不得不忍受离别之苦。
被闻一多先生誉为诗中的诗，顶峰上的顶峰的《春江花月夜》，在描写离人之苦时也借月亮抒情：谁家今夜扁舟子，何处相思明月楼。可怜楼上月徘徊，应照离人妆镜台。玉户帘中卷不去，捣衣砧上拂还来。此时相望不相闻，愿逐月华流照君。驾着扁舟远去的才子，与留在楼台上的佳人，分隔两地，却被同一片月光照耀。相思之苦难熬，佳人只盼化作月光，去映照在才子的身上。
亲人、有情人之间的离别之苦，就如同西西弗斯推不到山巅的巨石，吴刚永远伐不倒的桂树一样，困扰着一代又一代人。因此，在中秋之夜，人们仰首那一轮映照分离之人的月光，想起唐明皇与杨贵妃天人两隔仍要彼此寻找的故事，想起嫦娥与羿分离之后长久的悔恨，才更懂得珍惜眼前人，珍惜此下的团圆。《红楼梦》第七十五回写中秋之夜，荣国府内拜月景象，嘉荫堂前月台上，焚着斗香，秉着风烛，陈献着瓜饼及各色果品。地下铺着拜毯锦褥。贾母盥手上香拜毕，于是大家皆拜过。拜月祈求的是一家人团圆美满，莫要分离，所以连德高望重的贾母都要亲自祭拜。
再说回苏轼，当年蜀中奇士苏洵，带着两位公子苏轼、苏辙进京赶考，不曾想两兄弟齐齐中第。在考试之前，两兄弟曾在风雨之夜许下愿望，希望能早日退休，携手隐居。结果，两兄弟中第以后便各分东西，从此聚少离多，有时甚至几年见不上一回。丙辰中秋，苏轼在密州写下这首词作，怀念苏辙，感叹：人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。看似信手拈来的词句，却不小心唱出了古今多少人心底的遗憾。只愿从今往后，人们在中秋之夜，都能与亲人团聚，与有情人共赏一轮圆月吧。