慈禧

　　禧太后（1835年11月29日－1908年11月15日）即孝钦显皇后，那拉氏（清代《玉牒》、民国《清史稿后妃传》均作叶赫那拉氏），是清朝末年的一位皇太后，为同治、光绪年间（1861年至1908年）清朝的实际统治者。她是咸丰帝妃，也是同治帝的生母。

　　慈禧出身于北京满洲镶蓝旗世袭官宦之家。1852年封懿贵人，后依次晋封至懿贵妃。咸丰帝死后，其子同治帝继位，被尊为圣母皇太后，抬旗入满洲镶黄旗。同年与慈安太后（东太后）、恭亲王奕?等合谋发动辛酉政变，铲除掌权的顾命八大臣势力，是为两宫听政。外人以慈禧太后、圣母皇太后、西太后称呼她。

　　1874年同治帝死后，在慈禧的主持下，醇亲王奕譞之子载湉（慈禧之妹所生）继承皇位，是为光绪帝。慈禧与慈安继续垂帘听政。1898年，光绪帝推动戊戌变法，与慈禧发生矛盾。同年，慈禧发动政变，软禁了光绪帝，杀死了新派的维新六君子，随后临朝称制，自掌大权，宫中及朝廷开始以老佛爷尊称之。1900年，庚子事变发生，八国联军攻入北京。慈禧携光绪帝等逃往西安，翌年《辛丑条约》签订后得以返回北京。此后慈禧开始推行庚子新政，废除科举制度。

　　1908年11月15日，慈禧太后病逝。在她死前一天，光绪帝也驾崩了。慈禧安排由醇亲王载沣的儿子溥仪继承皇位。葬菩陀峪定东陵。慈禧的侄女叶赫那拉氏则以光绪帝皇后的身份成为皇太后，徽号隆裕太后，实行垂帘听政。

　　慈禧太后是自同治、光绪年间大清帝国的实际统治者，包括前面与慈安太后的两宫听政，其掌权时间长达四十七年，在清代仅次于康熙帝与乾隆帝。统治掌权时长不仅超越唐朝武则天、汉朝吕后且超越大多数帝王；统治期间发动政变三次，立皇储两次。死后谥号为孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后，长度为大清皇后之最，亦超过大清开国皇后及孝德、孝贞（东太后慈安）二位咸丰帝的正妻。在慈禧太后死后四年，清朝覆灭，中华民国成立。