安西和北庭的消亡 大唐丧失对西域的统治
由於唐玄宗李隆基晚年的昏聩，内用佞臣李林甫、杨国忠，外用叛将安禄山、史思明，755年造成安史之乱，国家势力一溃千里，使得伊斯兰势力进占西域，从而使中华文化近500年无法占领西域，才使得伊斯兰一统中亚、西域，造成今天的新疆各族都被伊斯兰化。 安史之乱后唐朝势力的衰退并退出西域。 753年前后，正是唐朝经营西域的全盛时期，但是此后随着国内政局的的剧烈变化，唐朝在西域的势力也大大衰退，由高峰跌入了低谷。755年（天宝十四载），唐朝国内爆发了有名的安史之乱，由唐朝蛮族将领安禄山、史思明率领的东北边疆叛军长驱南下，攻陷东、西两京，唐玄宗怆惶逃出长安，南下四川盆地。玄宗的儿子肃宗在灵武继位之后，调集西北边军勤王平叛，守卫西域的安西、北庭节度使属下的边兵也被大批调往内地。 据记载，756年（至德元载）有三支西域唐军被调回内地，其中李嗣业、段秀实率精兵五千，安西行军司马李栖筠率兵七千，马磷精兵三千，三支军队共一万五千人返回凤翔，参加了收复长安的战争，以后在此基础上组成了战斗力很强的镇西北庭行营。（见《新唐书》各人传记） 除了西域边兵之外，唐朝还征发了西域各国本地的军队帮助平叛。《资治通鉴》卷218记载，756年肃宗在征发拔汗那兵马的同时，又使拔汗那#8221;转谕城郭诸国，许以厚赏，使从安西兵入援。#8221;明确见於记载的有於阗王尉迟胜率领的本国兵马五千（《旧唐书尉迟胜传》）。另外与拔汗那一起发兵的还有大食等国。最晚到 757年（至德二年）正月以前，他们就已经行进到了河西地区（《资治通鉴卷219》）。到了758年（乾元元年）秋天，吐火罗叶护乌那多与西域九国首领来朝，请求#8221;助国讨贼#8221;，肃宗派他们赴朔方行营效力[《册府元龟》卷973 《肋国讨伐》，参见《新唐书吐火罗传》]。西域边兵大批内调，对平定安史之乱起了重要的作用，但是却大大削弱了唐朝在西域的势力。 这时西域的外部威胁主要是大食和吐蕃，西域防御能力的衰退，给他们提供了入侵的时机。但是大食势力并没有趁机东进，而是派兵助唐叛乱，这说明大食从一开始就无意（或无力）进入葱岭以东的地区。对吐蕃而言，这时唐朝不仅仅是撤回了安西、北庭的边兵，而且也调回了陇右、河西防备吐蕃的军队，入侵陇右、河西要比进 攻西城便捷得多，也有利得多，於是吐蕃大举进 攻河西。在这种形势之下，西域反而得以保全，孤军坚守了将近半个世纪之久。 到763 年（广德元年）时，吐蕃军队已经尽陷兰、廓、河、都、洮、岷、秦、成、渭等州，占领了河西、陇右的大部分地区（《资治通鉴卷223》）。此后西域守军与内地的联系断绝，但仍然奉唐正朔，坚守西域（吐鲁番出土的《高耀墓志》（发掘简报见《新疆社会科学》1985年，第4期）有广德四年（相当766年）年号。实际上广德只有两年（763-764年），765年代宗改元永泰（765-766年）。墓志仍然沿用广德年号，说明在765年以前就己失去联系，不知长安改元永泰。）。而且四镇在这时还保持着一定的兵力，765年（永泰元年）左右，河西唐军抵挡不住吐蕃的进攻，遣使前往四镇，索救援河西兵马一万人（敦煌文书P.2942《河西节度使判集》），这至少说明西域的形势这时要比河西稳定得多。 大概到了768年（大历三年）左右，西域守军又与朝廷恢复了联系，朝野上下对他们忘身报国的精神感动得酸鼻流涕、唐代宗下诏褒奖，并向西域唐军通报内地情况，赞扬他们不动中国，不劳济师，横制数千里，有辅车首尾之应。以威以怀，张我右掖，凌振於绝域，烈切於昔贤。微三臣（指河西节度使周鼎、安西、北庭都护曹令忠、尔朱某）之力，则度隍逾陇，不复汉有矣。 其实就历代原王朝而言，经营西域不外乎内外两方面的原因。就内部来说，控制了西域既可张扬国威，又保证了丝绸之路贸易的繁荣；就对外来说，控制了西域就可以牵制和削弱北方游牧民族的势力，并进而保障河西，陇右的安全，防止南、北两个方向游牧民族势力的汇合。吐蕃攻陷关陇之后，已深入唐朝心腹地区，西域地区也就失去了它原有的战略意义，西域的存亡对整个唐朝边防来说已经没有多少实际的意义，所以西域虽有奉国之诚，朝廷却因事势不及相恤，（《全唐文》卷464 《慰问四镇北庭将吏敕书》）不得不采取了任其自生自灭的态度。 783年（建中四年）唐朝将领朱泚又发动兵变，占领了长安。唐德宗出奔奉天，遣使向吐蕃请求援兵，吐蕃借机提出以径、灵等四州以及安西、北庭作为交换条件。德宗应允了吐蕃的条件，与吐蕃签署了誓约，并且准备派遣沈房、韩朝彩等人前往西域办理交割事宜。拟将西域将士、官吏、僧道、耆寿、百姓等撤回内地，然后将西域交割给吐蕃。令四镇、北庭将士递相慰勉，叶力同心，互相提摘，速图近路，复归乡井，重见乡亲。同时如有资产已成，不愿归此，亦任便住，各进所安（《全唐文》卷464《慰问四镇北庭将士敕书》）。但是实际上由於吐蕃军队在战争中观望不进，阴持两端，而且又趁机劫掠武功，所以唐德宗听从了李泌的意见，以吐蕃没有履约为由，拒绝将四镇北庭交给吐蕃。
