“野合”究竟是什么意思
司马迁在《史记孔子世家》中写了一笔：纥与颜氏女野合而生孔子。说孔子是父母因野合而生他的，野合二字实在太引人注意了，后人考证，对野合的理解各不相同，有许多种说法。
所谓野合是指不合礼仪的交合。唐代司马贞的《史记索引》就是这么认为的，比如《论语》中说：野者，由也，先进于礼乐，野人也，都说明了野是不合礼的。为什么不合礼呢?叔梁纥当时已经六十多岁了，颜氏女还不满20岁，双方年龄相差太大，不合规矩。还有学者推测说，叔梁纥这时已没了父母，是自己去找的颜氏女，既无父母之命，又无媒妁之言，故曰野合。
今人把野合理解为在室外、野外交合，这是比较符合常情、常理的。在中国古代，人们相信天人感应，这种观念影响人们的性行为，许多男女实行野外交合。天人感应是中国古人对宇宙和人的相互关系的一个最根本的看法，古人十分重视世界万物都要和谐相处，平衡相应，即人和人要和谐，男和女要和谐，大自然和人也要和谐。风调雨顺是大自然的和谐，男欢女爱是人间的和谐，大自然的和谐会影响到人间的和谐，人间的和谐也会影响到大自然的和谐，而和谐的标志就是阴阳合一，关系平衡。《易经》里有句很有名的话：天地茵缊，万物化醇;男女构精，万物化生，只有天和地、男和女、阴和阳平衡、协调了，世界万物才得以欣欣向荣，蓬勃发展。
有关人间的和谐和大自然的和谐会相互影响，中国古代有不少有名的故事。例如梁武帝时，三年大旱，赤地千里，颗粒无收。皇帝很着急，几次祈天求雨都无效果，就问大臣为什么，有的大臣告诉他，如今天下阴阳失调，男旷女怨，冲达于天，所以天气也失调了。梁武帝听从了大臣的建议，采取了不少措施以调节婚嫁，果真不久就降雨了。
古代还有许多民俗都和天人感应、阴阳合一有关，例如把性交称为云雨、耕耨，是把人的性行为和大自然连在一起。古人提倡野合，认为这样可以得天地之气，有益于健康。古人还认为女子应该去田野分娩，因为可以肥沃土地。在疾风暴雨、大寒大暑、日食月食、雷电交加之时不可性交，否则会有损健康，如果得孕生子多有残疾，等等。所以，孔子的父母在野外交合，实在是一件再自然不过的事情。
当然，天人感应不仅仅表现在性的方面，如有重大冤情，就会天昏地暗、六月飞雪、三年大旱，这也是古人的观点之一。
这些观点的中心思想最重要的一点就是人也是自然界的一部分，性也是一种自然想象，它和其他自然现象息息相通，要按照自然规律办事，才能有益于健康，实现优生。
这种情况在中国古代的春宫画上是有较多反映的。古代春宫画对男女在室外、野外交合的情况描绘较多，可能室外环境比较适合于艺术描绘，但是如果这不是生活的真实，古人是不会这么描绘的。在20世纪60年代，四川彭山出土了两块东汉时期的画像砖《桑林野合图》，描绘男女两个人在桑树林中性交，后面还有个男子阳具勃起，在排队等候。过去人们是从群婚杂交的角度来分析它的，到了东汉，中国进入文明社会已久，但是这些画像砖说明了群交之风犹有存在;同时，似乎也可以从野合的角度来分析，在桑树下面交合，这是典型的野合了，东汉离孔子诞生时已有七八百年，尚有此风，那么在孔子那个时代男女在野外交合更是一件太普通的事情了。
但是，后世的学者常用后世的眼光来看待孔子、评价孔子，他们认为野合实在不合乎礼，孔子这么一个提倡礼的大圣人，竟是野合的产物，实在说不过去，于是就为尊者讳，为圣者讳，为贤者讳，把野合弄出许多不同的解释来了。
中国古代盛行野合，与此关系密切的还有群交。本来，群婚杂交的风俗流行于原始社会，有几百万年历史，建立一夫一妻制才是这五六千年人类进入文明社会以后的事，可是在建立了一夫一妻制起初的很长时期内，群婚杂交的风气还没有完全消除。当然平时是不能乱来的，可是一年中有几个节日，男男女女可以狂欢一下，发泄一下，这种群交当然总是在野外进行的，如果在家里做爱，那就不叫群交了。中国古代有圣人皆无父的说法，说的是凡是大圣大贤之人都是没有父亲的，如殷朝的始祖契，母亲是有娀氏之女，叫简狄，嫁给了帝?为次妃，未生过孩子。简狄有一次在玄鸟飞至之日，去祀高禖求子，吞了一个燕子蛋即玄鸟之卵而生契。(《史记周本纪》)在贺兰山岩画中还有这一类的感生岩画。这些当然都是神话，人哪有不性交受精而生子的呢?实际情况是他们都是母亲和人群交的产物(高禖就是一个群交之节)，由于是群交，就不知道孩子的父亲是谁了。可是，如果说某个圣贤是群交的产物，实在太难听，后人就编出一番圣人皆无父的神话来，一以遮丑，二来为这些圣贤戴上一个神秘的光环。
关于孔子，他的父亲有名有姓，和群交沾不上边，但是野合却被太史公之笔写在正史上了，于是后世学者就煞费苦心、绞尽脑汁地诠释这野合二字。野合者，非野外交合也，不过不合礼制而已，其实，这都是以后人的观念、后世的规矩强加于孔子，其实，在孔子那个时代，父母之命，媒妁之言并不是很严格的，何况叔梁纥早已没有了父亲。至于六十多岁的男子娶不满20岁的女子为妻是不合礼制，谁规定啦?在中国古代，这一类的事实在太多了，在现代也还有不少呢!
