康熙抓蝉

康熙时候，都城里有家饭庄，名叫望川楼，里面有个厨子，名叫袁宝强，做得一手好烤肉。

　　这天过了晌，袁宝强正跟后厨备料呢，突然有人跑来给他传信儿，说他的小舅子刘龙昌让皇上命令给打了一顿，方才送回家，急着要见他呢。袁宝强赶快放下手头的活儿，匆忙匆忙赶回家。

　　刘龙昌是神机营的副统领。最近，康熙帝王交给神机营一个活儿，就是捕杀紫禁城周围的蝉，免得吵他睡觉。但神机营出师不利，蝉声不停，吵得康熙帝王难以入眠，就把火气撒到当值统领身上，于是刘龙昌先就挨了三十大板。

　　袁宝强一见刘龙昌被打得鲜血淋漓的样子，就心疼地说：我的傻弟弟，你们那么大的本领，怎么就对付不了那些小小的蝉呢？

　　刘龙昌无奈地说：不瞒姐夫你呀，能想的招儿我们都想了，可都不灵呀。我看我是活不过这个夏季了，姐夫，咱爹咱娘，就拜托给你照顾啦。

　　袁宝强气愤地说：别说这丧气话。我出去转转，兴许能想出啥招数来呢。他就出了门，循着蝉叫声找过去。

　　他出来一看，就看出花样来了。紫禁城外，家家都种着香椿树。香椿树长得又高又大，并且枝干特脆别，上不去人，而蝉体型太小，拿弓箭很难射中，神机营拿它没措施。

　　袁宝强转了转眼珠子，很快就想出了措施。他回去跟刘龙昌一说，刘龙昌也以为挺好，赶快请来几位统领协商。大家都以为这招儿可行，就按袁宝强的主意精心布置了一番。

　　袁宝强选中了紫禁城西北角的一处院落。神机营的两个士卒霸道地把这户人家的主人赶进屋，占据了院落，搬来炉灶厨具，生上了火。一更鼓响，袁宝强让士卒烧旺了火，他把铁锅搁到火上，不倒油不倒汤水，直把锅烧热了，又让人把灶里的硬柴换成了软柴，把那块肉放到了铁锅上。但听得刺啦一声响，马上香气扑鼻。袁宝强拿出那个大蒲扇，使劲扇着火。

　　不过片晌的功夫，他就满身是汗，胳膊也软了，便让士卒替换了他，继续扇着。同时，他不停地翻着那块肉，待到肉变了颜色，就切下外层的熟肉，继续烤里面的生肉。烤肉的香气在整个小院里弥漫着，并随着西北风飘散出去，一直飘到了紫禁城里。

　　如此折腾了一个时辰，直到二更鼓响，他们才住了手。几个人都给累散了架，一屁股坐到地上，一动也不动，只顾大口喘息。

　　过了不久，神机营的一个士卒赶了过来，满脸堆笑，凑到袁宝强耳边小声说：大哥，你的主意真妙。皇上闻到了香气，问是什么这么香，弟兄们就按你说的回禀，说是周边黎民捕了蝉，正烤着吃呢。皇上愕然相问，说那蝉才有几许肉啊，吃这么大劲儿。我们统领就趁机对皇上说，黎民们的日子苦呀，买不起肉吃，就靠着烤蝉吃来解馋呢。那蝉叫得欢实，正是求欢甩籽的时候，要是都被咱们射杀了，明年黎民们就没得吃了。皇上听了，缄默不语。

　　袁宝强自得地笑着说：皇上爱民如子，听你们这么一说，定然要仔细想想，不能断了黎民们的解馋之路。没准儿啊，明日一早，皇上就会命令不再捕蝉，你们就可离开苦海了。士卒们一听，忙着拱手称谢。

　　第二天上午，袁宝强正在饭庄里忙乎着，几个神机营的士卒突然慌慌张张地赶了来，急切地对袁宝强说：大哥，大事不好了！

　　袁宝强一愣，忙问：怎么啦？

　　那士卒告诉他说，今天一早，皇上突然龙颜震怒，说昨夜那套说辞是有意欺瞒皇上，要找出编造假话的元凶，治他欺君之罪。不得已，他们只好来找他了。

　　袁宝强一听，两腿一软，跌坐在地。这欺君之罪，那是要灭门的呀，他一个平头黎民，哪里担任得起？那几个士卒不管这么多，架着他就进了宫。

　　康熙帝王乃是个顽主，最喜欢找时机表现自己的智慧才智。他没把袁宝强交给刑部，而是让人带到了南书房外。他让太监搬了把椅子，就坐在书房门口审起了案子。神机营的那几个统领，也都找来了，跪在一旁，一个个表情煞白，体似筛糠。就连刘龙昌也给抬来了，半伏半卧在门板上，望了袁宝强一眼，心里那叫一个悔呀。

　　袁宝强忙着给康熙帝王行了礼。康熙帝王清了清嗓子，问道：昨夜朕闻到一股异香，询问他们，都说是黎民家中烤蝉披发出来的。你是大厨，当知这蝉该怎么烤吧？

　　袁宝强猜不透皇上的心思，也不敢说另外，忙着点头应道：小民会烤。

　　康熙帝王点点头：那好，你就给朕烤来尝尝。你们去捕些蝉来。

　　一位统领得令，忙率领士卒们下去了。

　　过了一个多时辰，那统领才带着士卒们气喘吁吁地跑了回来，手中的袋子里装着十几只蝉。袁宝强接过那些蝉来，掐掉腿和翅膀，想想皇上寻常的饭菜中不缺油水，没准儿还早厌烦了油腻呢，干脆来点儿清淡的吧。他用文火烤热了铁锅，然后把蝉蘸好作料搁上去，很快就香气四溢了。又过了片晌，那蝉被烤得香酥焦脆，奇香扑鼻。

　　袁宝强把那些蝉放进一个盘子里，递给小太监，小太监呈给康熙帝王。康熙帝王先是闻了闻，已是龙颜大悦，尝了几个，非常满足，微笑着点了点头：嗯，味道确实良好。但是，他突然板起脸来，冷冷地问道，昨夜朕所闻之味，就是这种香气吗？

　　袁宝强匆忙跪倒，据实相告。

　　康熙帝王听了，鼻子里哼了一声，缓缓地说道：想骗朕？你们也太嫩了一点。就是骗得过朕的鼻子，你们也骗不过朕的聪明。你们这些神机营的好手，用了一个多时辰才捕来这几只蝉，那老黎民要捕到，可就更难了。要做成昨夜那阵势，更是万难。

　　袁宝强和神机营的统领们吓得脸都白了，身子止不住地抖着。

　　康熙帝王接着说道：另有啊，你们也太小觑朕的常识了。那蝉呀，公的才会叫，母的是不会叫的，还骗朕说要留着产籽好让黎民们明年有的吃。说说，你们这是什么居心？

　　袁宝强跪在下面，看明白了面前的情势。光畏惧没用，皇上只要一治他的罪，那就是极刑呀。好日子还没过够，他当然不想死，可眼下，还真没谁能救他。能救他的，只有他自己。他转着眼珠子，很快就想出了一个主意。

　　康熙帝王见统领们都低着头不敢说话，便回头问袁宝强：你另有什么话说？

　　袁宝强看时机来了，忙说：小民这个馊主意，原本是骗不过皇上的，之所以还要试一试，就因为据说皇上爱民如子，会给黎民们一个解馋的时机，故出此下策。皇上圣明，一眼就看透了小民的伎俩，还望皇上开恩呐。

　　康熙帝王一据说黎民们传言他爱民如子，心里可就乐了。但他仍是板着脸问道：黎民们怎么传言朕爱民如子啊？

　　袁宝强这才说，黎民们传言，皇上日理万机，夜以继日，只在晌午的时候眯上一觉。可那些蝉不懂事，非要吵皇上睡觉，皇上本是要神机营灭掉这些蝉，可据说黎民们要吃这些香椿树叶渡过苦春，皇上心系黎民痛苦，就命神机营捕蝉时不得伤了树的枝杈，如此一来，这蝉也就难以捕到了。

　　他这几句话，既暗捧了皇上，又替神机营开脱了一把，康熙帝王怎样不知。但康熙帝王仍是很兴奋，他想了想，说道：朕念在你们本意不坏，免除极刑，活罪不免。既是这蝉的味道良好，你就给朕做吧。

　　袁宝强和神机营的统领们忙着叩首谢恩。

　　自此，袁宝强就留在宫里当了厨子。他探索着做蝉的方法，没过多久，竟发明确一道铁锅酥蝉的好菜。康熙帝王吃得兴奋，竟是久吃不腻。那神机营的士卒们自然不敢丝毫懈怠，每日早出晚归，必要捕些蝉回来，好让康熙帝王大饱口福。

　　袁宝强多么智慧，在帝王身边伺候了一阵子，就想明白了。康熙帝王哪是怕吵呀，他让神机营的人出去捕蝉，只是怕他们闲的时间长了，荒弃了身手，所以特意想了个办法，逼他们去练射箭。惋惜那些统领不理解帝王的意思，对付蝉没什么办法，只是轰走了事，他才气愤，重责了他们。袁宝强只是一个厨子，救人心切，又想得歪了，才想出了那么个馊主意。幸亏他脑瓜子敏捷，捧得康熙帝王兴奋了，才算是保住了人命。

　　袁宝强想归想，可不敢再跟神机营的统领们说啥了。要是又想歪了，这颗脑壳还保得住吗？