小姐
小姐，是指在华语区广泛使用的，对女性的一种称谓，相对于男性的先生。但在特定的时候，此一词汇有不同的意思。
小姐一词自古有之，宋代有小姐的称呼，但通常是指妓女，如《夷坚三志己》卷4〈傅九林小姐〉说傅九与散乐林小姐绸缪，即今日之酒家女或舞女。一般官员或有钱人家的女儿称小娘子或女娘子，欧阳修《答连郎中》：承贤郎、小娘子见过。故人有佳儿女，朋友当所共庆也。唐代时则称女孩是娘子，韩愈《祭周氏侄女文》：维年月日，十八叔叔母具时羞清酌之奠，祭于周氏二十娘子之灵。，《醒世恒言卖油郎独占花魁》：秦重道：小娘子若用得着小可时，就赴汤蹈火，亦所不辞。。元代时小姐则是指闺女，元剧中开始频繁使用小姐一词，如王实甫《崔莺莺夜听琴杂剧》第三折中，崔莺莺被称为小姐，而红娘被张生称为小娘子。又如关汉卿《钱大尹智勘绯衣梦》李庆安称王闰香为小姐。《西厢记》中的亦称小姐。小姐也是仆人对女少主的称呼。宋代以后男子对女子也称奴哥，例如董解元《西厢记诸宫调》卷三：奴哥，托付你方便子个。女子自称奴家，《京本通俗小说.错斩崔宁》：是奴家要往爹娘家去。。
近代
民国时期，发展为对未婚女性的尊称，对应英语中的Miss（已婚女性则尊称为夫人，对应英语中的Mrs），如王小姐；亦曾直接音译为密司，如密司王，日常称呼女性亦会以不加姓氏的方式称呼。直至现在，在中国大陆以外的地区，不加姓氏直呼小姐的口语用法是很普遍的，一般不含侮辱成分。在香港，服务行业如饮食业或零售业的店员面对女性顾客时，或面对一位陌生的女性时，为尊重对方，会称她为小姐。在中国大陆改革开放以来，不加姓氏直呼小姐的口语用法曾用做对饭店、餐馆等女性服务员的称谓。
但随着1980年代香港夜总会的发展，由于直称以妓女一词来称呼夜总会的性工作者太不尊重，市民及媒体慢慢使用舞小姐来代替妓女，但是小姐一词依然是一般日常女性称呼，沿用至今。
传入中国内地后，由于色情业泛滥，小姐在大陆民间已演变成为妓女的代名词而成为禁忌，但在正式场合，小姐一词依然不含贬义色彩，是对于年轻女性的通用称呼语。但纵观而论，由于小姐一词已为较易引起纷争的敏感词，故在官方用语中渐由女士这一称谓所取代。
一些选美活动仍以XX小姐为名，例如香港小姐、亚洲小姐等，但为免引起误会，不论大会司仪或传媒皆会以佳丽称呼参赛者。
对小姐负面的争议
小姐自古是古雅高贵的女性，代表富贵、传统、礼仪，比一般称呼的姑娘更文雅。因此不少人[谁？]都认为：不必将此称呼看得太重，同时越去避讳一个词语反而使该词语更趋负面，所以鼓励女性以小姐相称以减少负面形象，而且在正式场合，小姐仍是正式的称谓。
在台湾中的发展，最早期时候小姐是意指千金小姐，是对女性的通用尊称，到现在依然如此。另外，原称为妓女的情色行业女子与皮条客(中介性交易的人)为了掩饰其不法行业，刻意以小姐称呼，意图以小姐的通用尊称闪避，但在一般场合下，称呼一般行业女子为小姐，不会引起职业上的误会。
在现今中国部分地区，小姐很多时候带有贬义，意指从事性交易行业的伎女，和小姐最早的词义相同。
