灶神的由来和传说
灶神也叫灶王爷，他是传说中所有的神祇之中，官职最小的一个。可是，对于平凡的布衣黎民来说，他是一家的顶头上司。
一、灶神的工作职责
他一年到头长住在家里，掌管着这一家人通常善恶记实，只有到了每年腊月二十三日或二十四日的时候，他脱离人世回到天庭，向玉皇大帝汇报人世善恶。假如这家人在这一年当中做过善事，那么在来年，上苍就会给这家降下百福；反之，假如这家人在一年当中做过好多坏事，上苍就会给这家人降下百祸。这就是民间所说的作善降之百福，作不善降之百殃的由来。
灶神有两只大坛子，一只叫做善罐，另一只叫做恶罐。若发现这家有人做了好事，他便记下来放到善罐中；假如发现了坏事，他就记下来放到恶罐中。最后作一次总的结算，到了每年腊月二十四日晚上小年夜的时候，他回到天上，根据两个罐子里的记实来向玉皇大帝汇报人世的情形。人们为了奉承灶神，都会在腊月二十四日这一天为灶神饯行。
二、灶神其实是御厨
其实，灶王爷原来也是天上的神仙。他是玉皇大帝的御厨，可是因为偷吃了玉皇大帝的供果，才被贬到人世，而且罚他永远坐在老黎民的灶台上，只能看着人家做好吃的，除此之外，还要在每年的年终向玉帝汇报人世的情形。由于他一年到头只能看着别人吃东西，自己没有任何东西吃，久而久之就对人家当生了妒忌，而且另有个多嘴的毛玻因为他主管一家的祸福财气，人们只得都把他敬为一家之主。每次主人在祭灶神的时候，都得在灶王爷像旁贴一对祥瑞的对子：上苍言好事，下界保安全，并摆上芝麻糖果供奉灶神。灶神特别喜爱吃这些东西，但是这些东西吃多了就会把灶王爷的嘴粘住，这样他到玉皇大帝那边就不会乱说八道了。
三、灶神是个善良的长工
又有的传说，灶神本来是一个勤奋善良的长工。有一天，他家里的人不知从哪里弄来了一瓶圣洁的水，十分甜润，家里其他人以为这水很奇特，就都喝了几口，没想到喝完之后，他们都飘飘忽忽地飞到天上去了，成了天上的神仙。这水还留下一小瓶，这是给还在地里干活的长工留下的。长工干完活回到家里，已经又累又饿了，可是看到家里一个人影子也没有，而且火没生，饭没煮。一怒之下他就把桌子上的圣水往地上一泼，还准备摔家里的东西。说来也希奇，这水波在什么东西上，什么东西就飞到天上去了。放在房子角落里的犁，因为沾了几滴圣水，也飞上苍变作了犁尾星座，火扇沾上水飞到天上变成了火扇星座，鱼笼沾上水飞到天上变成了鱼笼星座。这一刻，长工刚刚醒悟过来，但是圣水一滴都没有了。他十分懊悔，又见家人都已离他而去，就一头碰死在火灶上。后来，玉帝念及他勤奋善良，就让他做人世的灶神，由他在每年腊月二十四日上苍报告一次人世情形，同时也与他在天上的家人团聚一天。
四、雷公和灶神
关于灶神，另有一个更有趣的故事。有一个仡佬族媳妇，天天胆战心惊地怕灶神诬害她。所以她除每日细心办事外，总要在用饭之前偷偷地供老天爷一次，恳求保佑。久而久之，老天爷被她感动了。有一次，这个媳妇舀饭的时候，不小心把几粒米饭撒落到了水缸底。原来灶神早就知道她在求老天爷保佑，所以一直在找她的岔子，这回算逮住她的辫子了。于是赶忙起早，鸡叫就上了天向玉皇汇报：这个媳妇抛撒五谷六米，弄得水缸里丢得有半缸的白米饭！玉皇震怒：五谷六米本是上苍所赐，怎么能随便糟蹋！他当即叫雷神下去劈那媳妇。
这时，老天爷对玉皇说：此刻下界怨气冲天，弄得我心神不宁，您是玉皇，办什么事都要慎重一些才好。仍是叫雷公弄清事实，不要冤枉好人。玉皇见老天爷说得有理，于是吩咐道：雷神，老天爷讲得很公正，你要按实际景象好好地处置这件事。
随即，老天爷又给这个媳妇托梦说：今天午时三刻雷神要来劈你了，你撒在水缸底的那几粒米饭，快捞起来吃掉，然后你再捡几小颗亮米石放到缸底，这样你就安然无恙了。
这媳妇惊醒过来之后，当即根据老天爷指教做了。刚办完，天昏地暗，雷神就进了她家。灶神指着这个媳妇说：
就是她，抛撒五谷、欺天灭地。雷公从缸底捡起亮米石，看了又看，轻轻地自言自语道：这不像是饭呀！灶神等不及了，敦促说：快劈吧！不是饭又是什么呢，莫非你想袒护她了。雷公擦了擦眼睛再细细一看，越看越不像饭。
这时，在一旁的灶神气愤了，他对雷神说：午时三刻已过，你还不劈，我就到玉皇眼前去说你徇私枉法了！
现在，雷公也急了，说：屋里太黑，一时看不明显，让我试试看！他将几颗亮米石丢进嘴头，使劲一咬，只听得格崩一声，雷公掉了好几颗牙，痛得他眼泪直流。他怒气三丈，一回身就左右开弓，狠狠地扇了灶神两耳光。这时的灶神还没反映过来，雷公从嘴里吐出亮米石吐到了灶神的脸上，并厉声说：从此后，只准你每年腊月廿四上苍一次，不要再天天上去瞎汇报了。
那两耳光真打得扎实，灶神的耳朵就是这样被打聋的。从此，两口子想开个玩笑，说几句恩爱话，灶神听不见，也不会再去告诉玉皇了。可是，耳朵被打聋的灶神，眼睛仍是看获得的，为了每年他上苍不瞎汇报，诬枉好人，所以廿三要祭灶，祷告他上苍多讲好话。
灶神在平时得不到好的吃喝了，廿四日晚他一夜不睡，拼死地吃饱喝醉，昏昏沉沉上苍，就是要想讲点什么也就早已忘了。
