腌菜炖牛肉的传说

久负盛名的腌菜炖牛肉是怎样产生的呢？相传，这和明朝建国帝王朱元璋有关。

　　元朝末年，龙门村有个名叫孙柏根的人养了两端黄牛，靠农忙时节为别人种田来养家糊口。这年初冬，孙柏根的一头黄牛不小心跌入路坎，一只脚跌断了，就是将其医好也无法再用来种田。孙柏根只好请屠夫连夜将它宰杀，希望第二天卖了牛肉，换点银两，再买一头小黄牛，养大后种田。

　　第二天一大早，孙柏根将牛肉挑到街上闹市口，方才摆开牛肉摊，就瞥见孙阿四带着一帮狐朋狗友往这边走来。这个孙阿四是个远近有名的恶棍，一贯横行蛮横，干些欺诈勒索之事。平时，人们见到他，恰似赶上瘟神，老远就躲开了。此时，孙阿四刚死了父亲，为办丧事，他亲自带着几个弟兄来买菜，名义上是买，实际上是抢。小贩们见他来了，拎起篮子就躲得远远的。可孙柏根刚摊开牛肉，想收拢也来不及了。

　　这伙人气魄汹汹地来到了牛肉摊前，孙阿四问：这牛肉卖吗？

　　孙柏根胆怯地址点头说：卖。

　　孙阿四脸一横，手一挥，对那班弟兄说：全部挑走。

　　孙柏根急忙拦住他们说：斤两还没称，价格还没讲，怎么说挑去就能挑去呢？

　　孙阿四阴下脸说：你说几许斤就几许斤，几许钱就几许钱。

　　当孙柏根要他付银子时，孙阿四大喝一声：丧事办妥后再来算账。

　　这还不是肉包子打狗--有去无回吗？不知道孙柏根哪来的勇气，他忽然跳到牛肉摊前，拦住不放。孙阿四怒目圆睁，立即踹了孙柏根一脚，把他踢倒在地。那些狐朋狗友立即把牛肉往带来的篮子里装，连牛下水也不剩下。孙柏根好不轻易挣扎着站了起来，他看了看案板上那所剩无几的几块碎牛肉，仇恨地叹了一口吻，无可奈何，只得收摊。

　　孙柏根没精打采地回到家中，一想明天阿舅有事要来，为了接待客人，连这仅剩的碎牛肉也舍不得吃。

　　半夜，孙柏根正准备睡觉，突然听到扣门声，这么晚了，还会有什么事？他迷惑地开了门，门口站着一位身段魁梧，但衣衫不整的生疏人，被冻得瑟瑟发抖，见孙柏根开了门，忙说：赶路迟了，看到这里还亮着灯光，想来投宿。

　　孙柏根淳朴善良，看他饥寒交迫的样子，于心不忍，就赶快让他进屋，又招呼老婆做饭。

　　孙柏根的老婆叫孙贤娣，心灵手巧，智慧贤惠。听到老公招呼，她赶忙去生火做饭，可家里没剩什么菜，这么晚了，去哪里弄呢？突然，她想起那点碎牛肉，明天接待哥哥只能另想措施了。孙贤娣麻利地址燃小风炉的木炭，拉扯风箱把炭炉吹旺，用陶罐炖起牛肉来。可这点牛肉实在太少了，她见厨房另有半棵腌白菜，就切碎放了进去。风炉上的木炭，一开始很旺，待陶罐里水烧开后，孙贤娣改用文火慢慢地炖牛肉，牛肉的香味逐渐弥漫了整个房子。又炖了快要半个时辰，孙贤娣才把牛肉盛出来，端给客人吃。那人狼吞虎咽，边吃边连声称赞。

　　这人即是朱元璋，他起兵造**，兵败失利后被元兵追赶，带着一帮手下南逃。元兵日夜紧追朱元璋，他的手下为庇护他，一路与元兵拼杀，一个个死的死，失散的失散，到后来，只剩下他一人。他沿着富春江南岸而上，到中埠村后又转到龙门，在孙柏根家住宿了一夜，第二天蒙蒙亮，就往龙门山去了。

　　脱离富阳后，朱元璋东山再起，两年后终于赶走了蒙古人，自己做了帝王。他虽尝尽了山珍海味，却一直对龙门的腌菜炖牛肉历历在目。朱元璋曾让御厨烧过多次，但总以为味道不如在龙门农家吃的腌菜炖牛肉鲜美香醇。御厨也百试不得其法，希望有朝一日能够学得此菜的做法。

　　朱元璋为答谢孙柏根那天的用饭过夜之恩，想封他一个官做，就命钦差大臣前来龙门报答孙柏根。孙柏根一听那晚住在他家的是当今皇上，并让他去做官，又惊喜又惊慌，但他知道自己大字不识一个，不是做官的料，忙婉言回绝。钦差大臣只得拿出备带的黄金白银，进行答谢，并希望一同而来的御厨获得腌菜炖牛肉的真传。

　　孙贤娣是个有心人，那天晚上她见生疏客人吃后大加称赞，便默默地把那烹调方法紧记脑中，后来又增加了茴香、桂皮等调料，不停地改良做法，炖出来的牛肉愈加鲜味可口。这下，她毫无保留地把这烹调身手传给了御厨。钦差大臣要回去时，孙贤娣还特地请老公准备些龙门牛肉，让他们带上，因为只有用肉质坚固的龙门黄牛肉做出来的炖牛肉味道才更纯正。从此，这道菜的制作身手被孙氏后代一代代传承下来，作为龙门接待贵客的当家菜。

　　朱元璋吃了御厨新烧出来的腌菜炖牛肉，大喜过望。这今后，他不时地派人来龙门采购牛肉，也经常用腌菜炖牛肉犒劳大臣。

　　那个恶棍孙阿四据说此过后，吓得要命，乖乖地付给孙柏根牛肉钱，还一个劲地赔不是，再也不敢在村里横行蛮横了。