虬髯客传


隋炀帝到江都去的时候,命司空杨素留守西京长安。杨素因显贵而骄横,又认为时局动荡不定,若论天下权重势大名声显赫的人,非他莫属,因此生活奢侈华贵,礼仪也超出了应有的而跟别的大臣不同。

  每逢公卿大臣来谈事情,或是宾客上门求见,他总被美女簇拥着出来,坐在床榻上相见。两旁还排列着侍妾婢女,很有点逾越了他的身份。

  到他晚年这种情况就更严重,他忘了应担负的责任,全无挽救危难防止颠覆的想法。

  有一天,后来被封为卫国公的李靖以平民的身份求见他,说要贡献奇计良策。杨素仍然坐在床榻上接见他。李靖上前拱手行礼说:“天下正动乱不止,英雄豪强纷纷起事。杨公是皇家重臣,应当留心收罗天下豪杰,不该这样坐着会见宾客。”杨素听了,收敛傲慢的样子站起身来,向李靖道歉,跟他谈话,谈得十分高兴,然后接受了他献的计策退回后堂。

  当李靖施展辩才的时候,有一个非常美丽的歌女,手里拿着红色的拂尘,让在杨素面前,一直看着李靖。李靖出去后,她来到窗前对府吏说:“去问问刚走的那位处士排行第几?住在什么地方?”李靖都一一回答了府吏,歌女得知后默念着离去。

  李靖返回旅店。这天夜里五更刚到,忽然听见有人小声敲门。李靖起来开门查问。原来是个穿紫衣戴帽子的人,用木杖挑着一只袋。

  李靖问来人是谁。那人回答说:“我是杨公家那个手拿红拂的歌女。”

  李靖连忙请她进来。她脱去衣服摘下帽子,原来是一位十八九岁的美丽女子。她不施脂粉,衣着华美,朝李靖行礼。李靖惊讶地连连还礼。

  女子说:“我伺候杨司空很久了,天下的人也见得多,没有一个比得上你的。兔丝和松萝不能独自生长,需要依托大树,因此我特来投奔你。”李靖说:“杨司空在京城里权势极大,怎么办?”女子说:“他只比死人多一口气了,没有什么好害怕的。众歌女知道他不会有多大能耐了,离开他的人不少。他也不大去追捕。我已经思量周全,望你不要多虑。”李靖问她姓什么,女子回答说:“姓张。”又问她的排行。回答说:“老大。”李靖看她的肌肤、仪态、言谈、性情,真好比天仙。李靖无意中得到她,又高兴又害怕,时时都在担心时时都感到不安,因此不停地到窗户那里窥望外边。几天过去了,也听到杨府追查逃亡者的消息,但情形似乎并不紧急。于是女子就换上男装骑上马,两人打开店门从容而去,准备回太原。

  途中,他们在灵石的一家旅店休息。已经铺好了床,炉子上煮的肉也快熟了。张氏把头发拖在地上,站在床前梳头。李靖正在洗刷马匹时,忽然有一个人,中等身材,红色的胡须卷曲着好像虬龙的形状,骑一头跛足的驴子走来。那个人把一只皮囊扔在炉子前面,取饼枕头斜躺在床上,看着张氏梳头。李靖非常恼怒,但还没有发作,仍然洗他的马。张氏仔细打量那人的相貌,一只手握着头发,一只手放在身后摇着向李靖示意,叫他不要发怒。张氏急急忙忙梳完头,整理衣衫上前询问那人的姓氏。斜躺着的人回答说:“姓张。”张氏说:“我也姓张,应该算是妹妹。”说着立即向那人行礼。张氏又问那人排行第几。

  那人答道:“第三。”并问张氏排行第几。张氏回答说:“老大。”那人于是高兴地说:“今天有幸遇上一妹。”张氏远远地朝李靖喊:“李郎快来见三哥!”李靖急忙过来拜见。接着三个人围坐在一起。那人问:“煮的是什么肉?”李靖说:“羊肉,想来已经熟了。”客人说:“饿了。”李靖出去买来烧饼,客人抽出腰间匕首,切了肉跟烧饼一起吃。吃完了,剩下的肉随便切碎送到驴子面前让它吃,动作很快。客人说:“看李郎的模样,是个贫穷的书生,怎么会得到这样不同一般的女子?”李靖回答说:“我虽然穷,但也是一个有志向的人。如果别的人问我这事,我一定不会说,可兄长问及就不该隐瞒什么了。”然后就把事情全都告诉了他。客人说:“那你们打算去哪里?”李靖说:“想到太原去避一避。”客人说:“这么说我本不是你要找的人了。”又问:“有酒吗?”

  李靖说:“客店的西边,就有家酒店。”李靖就去买回来一斗酒。斟了一遍酒以后,客人说:“我有一点下酒的东西,李郎能跟我一起吃吗?”李靖说:“不敢当。”客人于是打开皮囊取出一个人头以及心肝来,又把人头放回囊中去,用匕首切碎心肝,跟李靖一同吃了。

  客人说:“这是天下最背弃情谊的人,我对他怀恨十年,今天才要了他的命。我心头的遗憾总算解除。”又说:“我看李郎的仪容气度,真是个大丈夫。你可曾听说太原有什么不同凡响的人物吗?”

  李靖回答:“曾经认识一个人,我想他就是真命天子。其他的,不过是将帅之材而已。”客人问:“那人姓什么?”李靖说:“跟我同姓。”又问:“多大年纪?”李靖说:“才二十岁。”又问:“眼下他在做什么?”李靖说:“他是太原守将的儿子。”客人说:“好像是了。还要看见他才能确定。李郎能够让我见他一面吗?”李靖说:“我的好友刘文静,跟他来往密切。通过刘文静可以见到他。但兄长为什么要见他呢?”客人说:“有位能根据云气来预测人事的人说,太原有奇异的云气,叫我查访一下。李郎明日出发,哪天可以到太原?”李靖计算出到达的日期。客人说:“到太原的第二天,天刚亮的时候,在汾阳桥上等我。”说完,骑上驴子走了。那驴子行走如飞,转眼之间便消失不见。李靖跟张氏又惊又喜,过了好久,才说:“侠义之士不会欺骗人,用不着害怕。”

  两人加鞭赶路,到了约定的日期,抵达太原。果然又跟那位客人相见了。李靖十分高兴,就陪他去找刘文静。李靖编了假话对刘文静说:“有个擅长看相的人想见公子,请你把公子接到这里来。”刘文静向来就认为公子与众不同,一听说有客人擅长相面,立即派人去请他。

  派去的人刚回来,公子跟着就到了。他穿着随便,皮袍上披着罩衫,但神采飞扬,相貌不同寻常。虬髯客一声不吭坐在末座,见到他后心如死灰,喝了几杯酒后,叫李靖过来说道:“这人真是天子啊!”李靖把他的话告诉刘文静,刘文静更加高兴,为自己有眼力而得意。两人告辞出来后,虬髯客说:“我已经猜到十之八九了,不过还须我的道兄亲眼看看他。李郎最好能跟一妹重返京城,某天中午,到马行东面的酒楼下找我。楼下如有这头驴和另一头瘦驴,我跟道兄就都在楼上。你到了那里便立刻上来。”说完后又告别而去。

  李靖跟张氏又依照他的话行事。到了约定的时间去寻找,果然看见酒楼下有两头驴。李靖提起衣摆登上酒楼时,虬髯客正跟一位道士对坐喝酒,看见他来了很惊喜,连忙招呼他坐下。大家围桌喝了十几杯酒后,虬髯客说:“楼下柜里有十万钱,可用它找一个幽静隐秘的地方安顿一妹,某天再到汾阳桥跟我相会。”

  李靖如期而至,道士和虬髯客已经到了。于是一起去拜访刘文静。当时刘文静正在下棋,互相行礼后就坐下谈心。刘文静派人送信请公子过来看棋。道士跟刘文静对弈,虬髯客和李靖站在一边观看。

  不久公子就到了,光彩照人,长长一辑后坐下,显得神清气朗,谈笑风生,目光炯炯有神。道士一见到公子立刻神情惨然,扔下棋子说:“这局棋全输了!就在这里失去了全局!无路可走了!还有什么话可说!”于是不再下棋而请求离去。出来以后,道士对虬髯客说:“这世界不是你的世界,到别的地方去施展宏图吧。好好努力,不要把这事放在心上。”他要大家一同进京。虬髯客对李靖说:“计算李郎的行程,某日才能到京城。到达后的第二天,可以跟一妹同到某坊曲巷我住的小宅来做客。李郎和一妹在一起,家徒四壁,一无所有。我想让我妻子拜见二位,顺带随便说说话,希望不要先就推辞。”说完,叹息着离去。

  李靖也骑马回去了。

  李靖刚到京城,就和张氏一同去拜访虬髯客。他家只是一道小小的木板门,敲了几下,有人答应了开门出来,行礼说:“三郎命令我们恭候李郎和一娘多时了。”两人被请入一道道的内门,越走门户越大。四十名婢女排列在庭院里迎接。二十名奴仆引导李靖他们进入东厅。

  厅内的陈设,极其珍稀奇异、巾箱、妆匣、衣帽镜以及首饰各种各样,似乎不是人间的东西。等他们梳洗打扮完毕,又请他们换衣服,换上的衣服也都是珍异之物。收拾好以后,有人传报说:“三郎来了!”只见虬髯客头戴纱帽身披皮衣走进来,也有些龙行虎步的帝王之相。大家高兴地相见。虬髯客催促他妻子出来拜见,他的妻子也像天仙一样。于是把二人请入中堂,摆设的宴席非常丰美,就是王公之家也比不上。

  四人对坐着吃完饭,又招来乐妓二十名,排列在堂前演奏,那些曲子好似是从天上飘下来的,而不是人间能有。接着又依次敬酒。

  这时家人从东堂抬出二十床架子,分别用锦帕绣巾覆盖着。陈列好后,把巾帕全部揭开,原来是些账簿和钥匙。虬髯客说:“这些是我全部宝物钱财的数目。我所有的东西,都赠送给你。为什么呢?我本想在这世界上干一番大事,也许龙争虎斗二三十年,才能建立一些功业。现在既然有了明主,我还留在这里干什么呢?太原李氏,是真正的英明君主。三五年内,就能让天下太平。李郎用自己非凡的才能,辅佐太平盛世的君主,竭心尽力,必定能位居众臣之上。一妹凭借天仙般的姿容,怀着世上少有的才艺,依靠丈夫的尊贵地位,必将享尽盎贵荣华。除了一妹无人能赏识李郎,除了李郎没有人能让一妹得到荣耀。帝王开创基业,总值遇到辅佐他的人,好同虎啸风生,龙吟云集一样,本来就不是偶然的。李郎拿着我送的财物,用以辅助真命天子,帮他成就功业,努力吧!这以后十年,东南方数千里外会有奇异的事发生,那就是我的事业成功的时候,一妹和李郎可以洒酒朝东南方祝贺我。”于是命令童仆列队拜见,之后,便和他的妻子带着一名家奴,骑马离去。走出几步后,就看不见他们的踪影了。

  李靖据有了虬髯客的宅第,从此成为豪门大户,得到帮助文皇创建帝业的资财,终于平定天下。

  贞观十年,李靖以左仆射加平章事做了宰相。恰巧南方少数民族派人入朝奏报说:“有海船千艘,武士十万,攻入扶余国,杀死该国国君自立为王,国内已经安定了。”李靖心里知道是虬髯客的事情成功了。

  回家告诉张氏,两人换上礼服,向东南方洒酒拜贺。

  从这事可以知道真命天子的兴起,并非英雄凭愿望就能这样。何况不是英雄的人呢?臣民中那些妄想作乱的人,不过是螳臂阻挡飞奔的车轮罢了。我大唐皇朝传福万世,难道是凭空说说吗?有人说:“李卫公的兵法,一半是虬髯客传授的。

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