宝葫芦的秘密：故事二十二

　　我正在这里为难的时候，我们街坊孩子们给我解围来了。他们还没进门就嚷：“王葆，我们来看看你的花儿，行么？”

　　我可高兴极了：“欢迎欢迎！”

　　这就把电磁起重机的问题撂到了一边。这些孩子一拥就进了屋子，欣赏着我那些花草，七嘴八舌谈着。

　　原来他们是听了我奶奶说起，才知有这么回事的。他们就质问我干么要一个人悄悄地栽花儿，连对他们都保起密来了。按说，他们都可以是我很好的助手。

　　“你还是我们的队长呢。”

　　我笑了一笑。这里我就给郑小登和姚俊解释了一下：我暑假里组织他们活动过，他们就把我叫做“队长”，他们大部分是小学生，还有几个没有到学龄：他们都跟我挺好，听我的话。我领他们办过小图书馆，还举行过几次晚会。……

　　“哟，这都是些什么花呀？”孩子们瞧瞧这盆，瞧瞧那盆。

　　“王葆，这是不是萝卜海棠？”

　　我可没有工夫回答。我还在那里专心专意跟同学们讲着暑假里的故事。可是小珍儿──她是个七岁的小女孩儿，你拿她一点办法也没有──使劲拉着我的胳膊，在我耳朵边大声叫着：“这个叫什么，这个？”

　　“瓜叶菊。”我匆匆忙忙回答了一声，就又打算往下谈。

　　小珍儿可拦住了我：“谁不认识瓜叶菊！……我问的是这个，哪！”

　　我指指那盆文竹，刚要说出它的名字，小珍儿又叫起来：“嗯，你真是！这

　　──个！”小珍儿跑去指指那盆倒挂着的花，“瞧，是这个！”

　　这个──这可叫我怎么回答呢？这个，我恰恰没有研究过。所有这里的花草，我一共认识两种：一种叫做瓜叶菊，还有一种叫做文竹。

　　所以我指着文竹的那只手指，坚决不收回。我问：“可是我得考考你，小珍儿：你知道这叫什么？”

　　不料她立刻就回答出来了。我这才想起，这些孩子也全都叫得出这两样。原来我早已经把我的全部园艺知识都传授了他们了。

　　小珍儿还是尽盯着问，这叫什么，那叫什么。这么着，引得孩子们全体都也研究起来，得让我一个人来做答题，简直不让我好好儿跟同学们讲话。我抹了抹汗律律的脸，指指前面：“这个呀？你们说的是这个么？这个还是那个？……噢，这个！这叫做……这是……嗯，你们猜！”

　　“这怎么猜！说了吧，说了吧！”

　　“不行，”我晃着膀子，想要挣出他们的包围。“嗯，你们净问我，自己可一点也不肯动脑筋……”

　　可是我怎么样也挣不脱。小珍儿还拽住我的手不放，声音越来越尖，对准我的耳朵“啊？啊？”个不停。

　　“别，别！”我勉强笑着，腮巴肉直跳。“呃呃！……好，我晚上公布，行了吧？”

　　“赶天一擦黑，就公布！”

　　“好吧。”

　　“可都得公布！这叫什么，这叫什么，还有这，这──”小珍儿一指一指的，“待会儿──都得，告诉！”

　　“行，行。”

　　他们这才让步，像一番阵雨停了似的，安静了下来。

　　“嗨呀！”我透出了一口气。“可是我还得赶快想个办法才好。”

　　于是等我的客人们一走，我就一个人在屋子里布置起我的工作来。

　　不消说，我当然要把事情弄得很精确而有系统，因为我这个人是挺爱科学的。所以我就吩咐宝葫芦：“宝葫芦，给我每盆花儿都插上名字标签，还得标明属于什么科！”

　　我眼睛一霎，就全给办得周周整整的了。就简直跟园艺试验所一个样。谁要是一来到我这儿，谁就能学习到许多东西，就能增长许多知识。你瞧！──这一盆：

　　莲花掌景天科

　　那一盆呢──

　　松叶菊番杏科

　　你稍为一转过脸去，马上又可以发现：

　　仙客来樱草科

　　名目可多极了，都是我以前从来不知道的。至于我已经认识的那两种──哈，也都插着标签呢……我得看看文竹是什么科。“什么！”我一看就愣住了，“‘酢浆草，酢浆草科’。……文竹又叫做酢浆草？……唔，这准是它的学名。咱们的许多植物学名──我们李先生就说过──常常跟咱们平常叫的不一样，你得另外记住那么一套才行。”

　　我这就赶紧把它记到了我的小本本儿里。然后再瞧瞧我的瓜叶菊──我疑心我眼花了，定晴看了好一会，才能确定牌牌上写的名字，一字不差地念了出来：“龟背叶，天南星科。”

　　我搔了搔头皮：“哈呀，幸亏有这么个牌牌！”

　　这可真叫我长了许多知识，我又好好儿记上了一条，还打了一道红杠。我准备晚上把这一套都教给小珍儿他们。

　　正在这时候，我爸爸忽然站在了门口──我简直没发现爸爸是什么时候回来的。

　　“这些花哪来的？”爸爸一来就注意到了这个。

　　不知道为什么，我又高兴，又有点儿发慌。我瞧瞧爸爸，又瞧瞧屋子里那些陈列品。我顺嘴说了一句──

　　“我们在学校里种的。”

　　爸爸一面走进来，一面又问：“怎么你给搬到家里来了？”

　　“那是──那是──同学们交给我保管的。”

　　“哦？”爸爸瞧着我笑了一笑，我不知道爸爸还是感到骄傲呢，还是要取笑我。“你自己只栽了两盆就已经够受的了，他们还让你来保管这么多？是谁做出这个决定来的？你么？”

　　“没有谁做出决定……大伙儿……”

　　奶奶不知道什么时候也到房门口来了。奶奶插嘴：“小葆其实也挺会栽个花儿什么的，他还跟同学比赛过呢。”

　　“唔，花算是他栽的，可是得让奶奶操心，连浇水也得靠奶奶。”

　　爸爸说着，就走拢这些花盆，弯下腰来看那些插着的标签。

　　我心里实在可忍不住的高兴。嗯，瞧吧！看看这个工作究竟做得怎么样！──还有哪点儿不出色！

　　爸爸抬起脸来瞧瞧我：“这是谁插上的？你么？”

　　我本来想说“同学们……”可是我马上改变了主意。我点点头。

　　忽然我爸爸脸上的笑意没有了，他指指一盆花问我这叫做什么。

　　“这──这──”我瞟一眼那个标签，说出了名字。

　　“真胡闹，”爸爸叨咕着，又去看一盆盆的标签。“你到底认识这些花草不认识？”

　　我一时还没回答上，爸爸又问：“怎么，你连你自己种的瓜叶菊都不知道了？

　　──什么龟背叶！你这儿就根本没有一盆龟背叶！”

　　爸爸瞧着我，我瞧着地板。爸爸站直起来：“你干么要那么乱插一气？什么意思？”

　　“有几盆──有些──可不是我插上的。”

　　“哪几盆？”

　　我回答不出。

　　奶奶又插嘴：“花名儿可也真难记呢。我就记不住几个，还常常闹错。”

　　“记错了不要紧，不认识也不要紧，”爸爸回答奶奶，眼睛可是对着我。“可是总别乱插标签，这叫什么，那叫什么，插得真好像有那么回事儿，好像可以拿来教育别人似的一可是你自己对这玩意儿完全一窍不通，连名字有没有标错都不知道！那算什么呢！”