刘墉荐官惩贪

乾隆是个文雅帝王，最喜欢微服出行，一路看景物吟诗作对，尽享文人雅士之乐。刘墉饱读诗书，才干横溢，最能和他唱和，乾隆也就时常把刘墉带在身边。

　　这一日，乾隆悄悄带上刘墉和几名保护，出了都城，一路往南，越走越失望，不觉皱紧了眉头。本来此时正值冬日，道路两边尽是枯枝败叶，街道上也是冷冷静清，满眼肃杀，基本没有景物。

　　正行间，忽见前面平整如镜，乾隆不觉叫道：如此胜境，却是为何？就让车夫停下车子，和刘墉下得车来，仔细检察。但见得那片土地，异常规整，竟是深翻了很多次，一根杂草也无。乾隆点头赞道：现下已将土地平整好了，明年春雨来时，即可播种，确保有个好收成。这里的官吏倒是很能干啊，走，咱们进城看看。

　　一进到县城，乾隆的眼睛更亮了。这座城虽没有出众之处，但处处都被清扫得千洁净净。他最喜欢的就是洁净，不觉情绪大增，寻了一家客栈先住下来，准备明天一早再出去寻风看景。刘墉已打探得明白，这里即是河间府，知府名叫刘广仁。

　　刘墉见乾隆已安置下来，就出了客栈，沿着街道慢慢走着，想暗自体验本地的风土人情。他越走越以为惊诧，这个小城太过平静了，就连街上的行人也是百里挑一。他到过好多地方，像这样的小城，傍晚时分，正是黎民们忙着做饭的光景，家家户户该炊烟缭绕，街上的叫卖声也该盈盈于耳，但这里却景象迥然。

　　他见前面过来一个行人，忙着迎过去，赔上笑脸，正准备打探一番，那人见了他，却回身就跑。刘墉心下大奇，迈开步子就追，那人跑得更快了，转过一条小巷，就不见了影子。刘墉正睁大眼睛仔细寻觅，却不想脚下一滑，竟摔倒了，摔得他胯骨生疼，一个劲儿地叫喊着，却爬不起来。

　　旁边的大门吱呀一声打开了，一个衣衫褴褛的老太太探出头来，见他摔得不轻，就把他扶进了家里，让他躺到炕上，给他揉搓。刘墉看她揉搓得辛苦，就说：大娘，麻烦你给我条热手巾敷上，舒筋活血，一会儿就好了。

　　那老太太笑着说：你这位先生说得可真轻便。给你条热手巾，那得用几许热水啊。说着，就继续给他揉搓。刘墉听着蹊跷，正想细问端倪，却听吱呀一声门响，接着就见一个小伙子闪身进来。刘墉一见，正是适才见了他就跑的那个小伙子。他忙着问道：适才你见到我，怎么回身就跑啊？害得我追你的时候摔倒了，满身都疼啊。

　　小伙子不美意思地笑了。刘墉忙着追问他：你实话告诉我，适才见了我跑什么呀？小伙子只是笑了笑，却避而不答，然后就高声嚷嚷着说饿了。老太太忙着应了，从灶间里拿来几个饼子．外带一盘咸菜，放到炕桌上，又对刘墉说：先生啊，您要是饿了，就迁就着吃两口吧。

　　刘墉拿起冰冷的饼子，好奇地问道：大娘啊，天这么冷，您怎么还吃冷饭啊？

　　老太太无奈地说：俺们这里匮乏柴火，就只能忍着啦。天寒地冻的，留下一点柴火，还得暖炕呢。

　　刘塘又问道：咋会缺柴火呢？

　　老太太还要跟他说，小伙子却给老太太使了个眼色，老太太忙闭了嘴。

　　小伙子吃得又香又甜，刘墉可咽不下去。他肚子饿得咕噜噜直叫，可那饼子就在嗓子眼儿那堵着，噎得他直瞪白眼儿，就是咽不下去。他恳求地望着老太太：大娘啊，能不能给我碗水喝？

　　老太太却摇了摇头：迁就迁就，过一会儿吧。

　　刘墉只好草草地吃了两口，然后就躺到了炕上。他摔得还真不轻，疼得厉害，想让老太太请个郎中来给他看看，可他出来得匆匆，没带银子，想想老太太家又清苦，恐怕也拿不出那么多钱来，只好先忍一忍了，明天一早，让小伙子到客栈中去求援，那就有措施了。

　　刘墉累了一天，躺在炕上却睡不着，因为那炕冰冷。他又躺了一阵子，只听灶间一阵细微的声响，摸下去一看，却见老太太正抱柴火烧火热炕呢，还在锅里放了两瓢水。不过片晌的功夫，那炕就热了，老太太也舀了一碗热水递给他：先生你快喝了热水吧，趁热睡了，一觉睡到大天亮。

　　刘墉喝了热水，顿觉身子一暖，再加上身下的炕也热了，说不出的舒坦，很快就睡着了。

　　他睡得正香甜，突然被一阵细微的声响惊醒了。他悄悄爬起身来，探头往外一看，却见小伙子背起箩筐扛起扫帚，轻手轻脚地走出门去了，他赶忙跟了上去。

　　那小伙子出了门，径向西行，本来那边有片树林。此时正有风起，吹得树上的枯叶纷纷落下，小伙子就扫了落叶装进箩筐里。再行不远，前面却影影绰绰地也有些人影了，都是在清扫地上的落叶。刘墉过去拦住了小伙子，微笑着问他：我想知道你们为何家家户户缺柴火。你是想老诚实实地告诉我，仍是想让我使些计谋？

　　小伙子也笑嘻嘻地问他：我就是不说，你能想出啥计谋来？你就是撬着我的嘴巴，我也不说，你能有啥措施？

　　刘墉不慌不忙地说：你家往门外泼水，结了冰，把我给摔倒了，你家就该给我看病吧？假如我看不好了，成天在你家吃喝，看不把你家吃穷了。小伙子一听这话，愣了一愣，忙着小声说道：先生啊，求求你了，万万别赖着我们家。你想知道啥我都告诉你，你可万万别告诉别人。

　　刘墉点点头道：你定心吧，我绝对让它烂在肚子里。

　　小伙子这才说，每年秋季，庄稼收成今后，刘广仁就传下话来，说皇上降旨要吃河间府的红烧驴唇，府上要养好多驴，就要各家各户进缴秸秆。那些秸秆原来是老黎民家的柴火，缴上去后，家家户户都缺柴火，只能想尽了措施来节减。他怕老娘挨冻，又见今晚刮风了，估摸着会有好多枯叶被风吹落，这才深更夜里出来捡柴火的。

　　刘墉一愣，转念一想，又惊疑地问道：这落叶最不经烧了，你怎么不想措施弄点儿硬柴啊？

　　小伙子哭丧着脸说：先生啊，一看你就是从外乡来的。你到我们的田间去看看，那地都被大伙儿翻了几遍，能寻的柴火全都寻走了，哪还找获得一根草毛啊？

　　刘墉这才明白河间府的地为何早就翻整如镜了。他恼怒地瞪起了眼睛，骂道：斗胆贪官，竟想出如此恶毒的主意，盘剥黎民！

　　小伙子忙着捂住了他的嘴巴说：这话可不能张扬出去。要是让刘大人听到了，你可要吃不了兜着走了。

　　刘墉又想到了一个问题：昨日见了我，你为何回身就走啊？

　　小伙子苦着脸说：咱冷啊，一说话就得跑热气不是？你看咱这河间人，另有几个在街上说话的？刘墉恨得捏紧了拳头，愤愤地辞别了小伙子，回客栈去了。

　　刘墉刚来到客栈门口，却见一个官员正乐颠颠地从里面出来。他一看那官员衣饰，猜想他就是刘广仁了，不觉暗暗一惊。让过了刘广仁，忙着进到客栈，拜见乾隆。乾隆见到他这副狼狈样，不觉笑了：刘爱卿，你怎么搞成这副容貌啊？

　　刘墉避而不答，却微笑着说道：今日有幸见到了如镜之田，疑似天赐，适才微臣出去，就是想探个究竟。等了夜里，刚刚探了个明白。

　　乾隆忙着问道：你快快说来，到底是怎么回事啊？

　　刘墉重重地叹了口吻，这才说道：那刘广仁号称要给皇上养驴，把黎民们的秸秆全都收走了，黎民们没有柴火烧，只好去刨秸秆根，这才会把地翻了一遍，连根杂草都不见。那刘广仁盘剥黎民之贪，可见一斑。

　　谁知乾隆听了这话，却摇了摇头说：朕适才已经见过了刘广仁，感受此人颇有些雄才粗略，且治理地方有方，宜当重用。朕已着吏部商量此事。你也帮我想想，看看给他个什么官职更合适吧。

　　他这话可把刘墉的嘴巴堵上了。刘墉不好当面辩驳他，转着眼珠儿想了一想，立即上前奏道：皇上，那刘广仁治理地方确有一套，尤其是他这府治，洁净得出奇，倒不如让他专管都城的洁净之事，也可保都城之内清新宜人呀。

　　乾隆听了这话，不禁拍案道：好，好得很！

　　本来，乾隆最讨厌的，就是都城里太过脏乱，有失皇朝尊严。他巳持续下了几道旨，要九门提督和砷着处此事，但都不尽如人意，现下这个刘广仁，倒真是个好人选。他就命刘墉拟了道旨，盖上大红章子，给刘广仁颁旨去了。

　　刘广仁一下子升了职，还当了京官，兴奋得不得了，据说是刘墉保举的他，更是感激不尽，特备了一份重礼来谢谢。刘墉收下了礼，偷偷分发给黎民们，让他们买些柴火，好渡过这个严寒的冬季。

　　刘广仁到京赴任后，才发现这个差使并不好干。先是和绅把职司银两贪了一个大头儿，他招来的人手捉襟见肘，然后就是王公大臣们基本不听他招呼，照样乱倒乱扔，让他顾东顾不了西，都城里还是脏乱。几个月下来，景象不但更是糟糕，并且还搭进去不少私银。他这才明白，刘墉保举他，并不是抬爱他，那是在惩办他呢。他只好托病辞职，一走了之。