阿房宫的由来
阿房宫被称为天下第一宫的阿房宫与长城和秦始皇陵齐名，比埃及金字塔更加壮观。阿房宫始建于公元前212年，与万里长城、秦始皇陵、秦直道并称为秦始皇的四大工程。
史书记载,西楚霸王项羽进入咸阳后，看到如此奢华的秦朝暴君后大怒，一把火烧了阿房宫。从此人们一直认为阿房宫是项羽烧的。但现在不断有人指出，项羽烧的是秦始皇在咸阳的宫室建筑，而不是阿房宫。项羽究竟有没有烧阿房宫呢，如果没有烧过，那规模宏大的阿房宫又到哪里去了，为何消失了呢？唐代著名诗人杜牧在《阿房宫赋》对阿房宫有着脍炙人口的描写:覆压三百余里，隔离天日。
那么史书上记载的项羽烧的什么宫殿?有人认为:项羽火烧的是秦咸阳宫。而关于项羽火烧阿房宫、大火三月不灭的说法,秦汉时期的文献资料没有这样的记载,可能是后人对古文献的错误理解。他们说,《史记?项羽本纪》中记录的项羽在咸阳屠杀民众,烧秦宫室,火三月不灭。这里所说的火烧秦朝宫的地点在咸阳。《史记》中其他各篇更明确地说火烧秦朝宫的地点在咸阳。《高祖本纪》说项羽屠烧咸阳秦宫室,《秦始皇本纪》也说项羽遂屠咸阳,烧其宫室。咸阳是秦朝的首都,说烧毁的也是首都宫殿,根本不是秦朝时地处渭水之南的上林苑中的阿房宫。这从后来的考古发掘中得到证实,秦咸阳宫遗址曾发现大片的红烧土遗迹。
阿房宫并非毁于大火,那么到底毁于什么?
有人说,阿房宫其实并没有想象的庞大,它是个未完成的工程,虽然秦始皇有意把它修建为庞大的宫殿群,但他还未来的及修好就死了,考古人员在一年多的前殿遗址勘探过程中,没有发现一枚当时建房普遍使用的秦代瓦当及其碎片。这说明当时阿房宫主体建筑没有封顶,他们分析说,阿房宫可能基础打好了,但宫殿没有完全盖好。当时修建阿房宫不到一年多,秦始皇就死了,劳动力被拉去修秦陵墓,陵墓没修完,秦二世就垮台了。这次考古发掘没有找到封顶的东西也是一个佐证。既然阿房宫只是个宏大的规划,基本上没有建造,那么阿房宫不见了就很好解释了,不存在被毁的问题。
不过大多数人认为,阿房宫即使可能没完成,但必定已经初具规模。至于这些建筑如果不是被项羽烧的,那么如何毁坏这一问题仍是个千古之迷,有待将来破解。
阿房宫正确读法应为[ē png gōng ]，是秦王朝的巨大宫殿，遗址在今西安西郊15千米的阿房村一带，始建于公元前212年。
秦始皇统一全国后，国力日益强盛，国都咸阳人中增多。始皇三十五年(前212年)，在渭河以南的上林苑中开始营造朝宫，即阿房宫。由于工程浩大，始皇在位时只建成一座前殿。据《史记秦始皇本纪》记载：前殿阿房东西五百步，南北五十丈，上可以坐万人，下可以建五丈旗，周驰为阁道，自殿下直抵南山，表南山之巅以为阙，为复道，自阿房渡渭，属之咸阳。其规模之大，劳民伤财之巨，可以想见。秦始皇死后，秦二世胡亥继续修建。唐代诗人杜牧的《阿房宫赋》写道：覆压三百余里，隔离天日。骊山北构而西折，直走咸阳。二川溶溶，流入宫墙。五步一楼，十步一阁;廊腰缦回，檐牙高啄;各抱地势，钩心斗角。可见阿房宫确为当时非常宏大的建筑群。楚霸王项羽军队入关以后，移恨于物，将阿房宫及所有附属建筑纵火焚烧，化为灰烬。
阿房宫有多大?
西汉史学家司马迁在他的《史记始皇本纪》中说：阿房宫前殿，东西五百步，南北五十丈，殿中可以坐一万人，殿下可以树起五丈高的大旗。四周为阁道，自殿下直抵南山。在南山的峰巅建宫阀，又修复道，自阿房宫渡过渭水直达咸阳。秦代一步合六尺，三百步为一里，秦尺约0.23米。如此算来，阿房宫的前殿东西宽690米，南北深115米，占地面积8万平方米，容纳万人自然绰绰有余了。相传阿房宫大小殿堂七百余所，一天之中，各殿的气候都不尽相同。宫中珍宝堆积如山，美女成千上万，秦始皇一生巡回各宫室，一天住一处，至死时也未把宫室住遍。《汉书贾山传》记载阿房宫整个的规模东西五里，南北千步。如今在陕西西安西郊三桥镇以南，东起巨家庄，西至古城村，还保存着面积约六十万平方米的阿房宫遗址。可见，阿房宫宫殿之多、建筑面积之广、规模之宏大，是世界建筑史上无与伦比的宫殿建筑。但这都是传说,阿房宫实未建成。
阿房宫为何取名阿房？主要有以下几种观点：
第一种观点认为阿房一名是由于宫址靠近咸阳而得名的。阿，近也，以其去咸阳近，且号阿房。
第二种观点认为阿房一名是根据此宫四阿旁广的形状来命名的，阿，在古意中亦可解释为曲处、曲隅、庭之曲等。阿房宫盘结旋绕、廊腰缦回、屈曲簇拥的建筑结构就体现了这种四阿房广的风格和特点。正是由于阿房宫建筑的这种风格，在《史记秦始皇本纪》索引中解释此宫为何称阿房宫时说：此以其形命宫也，言其宫四阿旁广也。
第三种观点认为此宫所以被称为阿房宫，是因为上宫宫殿高峻，若于阿上为房。这一观点出自《汉书贾山传》，传中的注释曰：阿者，大陵也，取名阿房，是言其高若干阿上为房。这就是说，阿房宫是由于宫殿建筑在大陵上而取名。从考古发掘来看，这种说法也是言之有理的。西安市郊约15公里的阿房村一带是古阿房宫的遗址所在地，从发掘的遗址可以看出，当年的阿房宫坐落在地势高峻的丘陵上，这里至今还残存着宫殿的高大地基。在阿房村村南附近，有一个宫殿遗留的大土台基，周长约31米，高约20米;在村西南还有一个据考证是P可房宫前殿遗址的高大夯土台基，东西长约1200米，南北长 500至600米，最高处约有8米。阿房宫就建在这些高峻的台基之上，恰如《汉书》所言高若干阿上为房。
第四种观点则认为秦王嬴政小时候在邯郸城生活爱上一个邯郸女子，名阿房，秦皇统一天下后想立她为后，却遭到众大臣反对，只因她是赵女。阿房为了不让嬴政为难，上吊自杀。秦皇为了纪念这位他深爱过的女子，因而起名阿房宫。
