皮匠的两口锅－荷兰

　　 从前，在荷兰的东利滕斯城有一位穷皮匠。他一天到晚都俯身在自己的工作台上做针线活。他的妻子总是省吃俭用，然而生活依然十分艰难，加上要养活十二个孩子，更使他们感到力不从心。皮匠一直抱有一种美好的愿望，相信总有一天自己会交上好运，让全家都过上好日子，每个人都能吃饱肚子。他的妻子认为他相信会出现奇迹实在是异想天开，但她并没有在他面前透露半个字，只是心满意足地看着丈夫。

　　 一天早晨，在吃完简单的早餐之后，皮匠对妻子说：

　　 “昨天晚上，我做了一个奇怪的梦。我梦见自己在阿姆斯特丹的帕彭布鲁桥上发现了一笔财富，然后我们便富了起来。”

　　 他的妻子听后哈哈大笑说：

　　 “幸好阿姆斯特丹离这儿很远。否则我相信你真会立即跑到那儿去。你真是想发财想疯了，就不知道梦是假的么？”

　　 皮匠没有吭声，他吃完早饭就干活去了。但是，前一夜做的梦一直在他的脑海里打转，到晚上，临睡觉时他依然念念不忘。

　　 刚一睡着，他又做了一个同样的梦：在阿姆斯特丹的帕彭布鲁桥上，幸福在等待着他。

　　 第二天早晨，他对妻子说：

　　 “你知道，我又做了一个与昨天相同的梦。”

　　 他的妻子再次大笑着回答说：

　　 “日思夜梦。千万不要相信你的梦，那只不过是一些愚蠢的幻想。”

　　 但是第三天夜晚，他还是做了同样一个梦。于是他一起身就告诉妻子说：

　　 “这是第三次做这个怪梦了，实在没有办法，我必须到阿姆斯特丹去。”

　　 这一回，他的妻子没有哈哈大笑，而是大发雷霆，用严厉的口气对他说：

　　 “你真的想为了一个愚蠢的梦丢下你的活计不成？如果你走了，你的顾客就会去找别的师傅，那我们全家非活活饿死不可。”

　　 但是妻子发脾气还是没有用，丈夫就是不肯改变主意。他一吃完早饭，就立即上路去阿姆斯特丹了。

　　 一到阿姆斯特丹城，他就请碰到的第一个行路人告诉他去帕彭布鲁桥怎么走。他来到了桥上，从这一头走到那一头，又从那一头走回这一头，仔细搜寻桥上的每一个角落，但是没有发现任何特殊的东西。他开始责备自己的愚蠢行为，但是又不甘心这么快就承认失败。第二天，他重新在桥上找来找去，还是什么也没有发现。第三天他又来到桥上，情形同前两天完全一样。夜幕降临时，一个乞丐突然拦住他，对他说：

　　 “对不起，先生，我看到你一连三天都在这个桥上，好像是在找什么东西，你能告诉我你想寻找什么东西吗？我很乐意帮你的忙。”

　　 皮匠仔细地打量了乞丐一阵子回答说：

　　 “我要找的东西，肯定你也找不到。”

　　 “很难说，也许我会找得到，也许我根本找不到……。”乞丐用一种神秘莫测的语气回答说，“但是，如果你什么也不对我讲，我可就没有办法帮助你了。”

　　 皮匠更加仔细地打量了一下乞丐，认真思考了一会，然后决定向他吐露心中的秘密。乞丐听了他的叙述后，仰头哈哈大笑说：

　　 “哎！你真是发疯了，怎么会相信你做的梦呢？我也一样做了一些怪梦，但是还不至于像你这样头脑发热，失去理智。可惜你不知道我做的是什么怪梦！我梦见我的餐桌上有热气腾腾的饭菜，有满瓶满瓶的好酒，还有一张舒适温暖的床……。但是这一切都是荒唐可笑的。

　　 “比如说这几天，我一连三个夜晚做了同样的梦，梦见在一个叫东利滕斯的小城里，在离教堂不远的地方住着一位皮匠，这位皮匠家花园里的一根柱子下埋着一满锅金银。你相信我会立即到那儿去吗？绝对不会。要我千里迢迢走那么远的路，为一件愚蠢透顶的事白跑一趟，我才不会发这种神精病呢！”

　　 皮匠感到他的心在剧烈跳动，好不容易才抑制住自己的情绪对乞丐说：

　　 “你讲的话可能有道理，我最好还是回家去。”

　　 乞丐祝贺他作出了明智的选择。接着他们互相告别，皮匠立即动身回家，终于回到了自己家里。

　　 “啊，你总算回来了！” 他的妻子冲着他喊了起来。“你找到了要找的东西吗？你白跑一趟，空手而归，但能平安回来总算万幸！”

　　 皮匠顾不上搭理他，他立即拿起铁锹，飞快地向花园跑去。

　　 他的妻子在后面跟着他，这一次她真的变得不耐烦了。

　　 “你又有什么新发现？又想搞什么鬼明堂？快给我放下铁锹，还是拿上你的缝鞋针吧！你的顾客们都很不高兴，他们的皮鞋还放在那里没有修呢！”

　　 皮匠仍不理睬他的妻子。他走到花园的那根柱子前，开始使劲地往下挖，尽管妻子将双手举向天空，对他厉声斥责，他始终充耳不闻。不一会，他突然弯下腰，从柱子下面挖出了一个装满

　　金币的锅。这时他才转身去问他的妻子：

　　 “现在你该没有什么话好说了吧？你还认为我去一趟阿姆斯特丹是瞎折腾吗？”

　　 他们决定不向任何人吐露他们的财富，而是继续像从前那样

　　生活。他们将金币藏在一处安全的地方，妻子却把锅拿去做饭，

　　那口锅上面写有一些外文字，他们不懂是什么意思。久而久之，他们早将这件事忘得一干二净。

　　 有一天，一位牧师来到他们家里，他坐在炉子对面、一眼就发现了那口锅。

　　 “你们是在哪儿找到它的？ 牧师好奇地问他们。”

　　 皮匠的妻子用冷漠的神情回答说：

　　 “这是我从铁匠那里买来的一口旧锅。锅上面写着一些外文字，我们完全看不懂是什么意思。”

　　 牧师走近铁锅以便看个仔细。他念着锅上的题铭说：

　　 “我懂了，这是拉丁文写的，意思是说：‘在这口锅下面还有第二口锅。 这真是不可思议。”

　　 皮匠没有回答他。

　　 “好了，我们知道这一点和以前不知道并没有区别。依我看这并没有什么用处。 牧师又补充说道。”

　　 皮匠好不容易耐着性子等客人走开。客人一走，他就拿上铁锹跑向花园。果然不假，不到一会儿功夫，他又从地下挖出第二口装满银币的锅。

　　 皮匠此后仍然继续干他的活计，在他的工作台前弯腰曲背，拉着针线，修补皮鞋。但后来他的孩子们再也没有挨过饿。他的妻子再也不说他是个疯子。

　　 如果你们到东利滕斯小城去，还可以在那个皮匠的花园里看到一根漂亮的石柱，它告诉人们这里就是皮匠挖出那两口锅的地方。