客家李象元的故事

李象元，梅县城内，北门凤尾阁人，清康熙时年间，考上翰林，在京城任副主考官，李象元的儿子、孙子、侄子皆是翰林，故称李象元， 公孙三翰院，叔侄四翰林，名噪一时。

　　某年京城开科进士，有们举人赵国麟前来应试，赵的文章虽然盖世无双，可是人矮小丑陋，又是个麻子，因此，主考官不予取录。经过二 、三科赵均被正主考官拒之门外，最后一次，赵国麟又再来应试，李象元看他的文章，确实不凡，并看出文章示意若这次录取翰林，我只选一 人其余十七人由你选录，正主考官同意，李就选中赵国麟，出榜以后，赵国麟来学院谢恩，先向正主考谢恩，正主考官说，我不是你的恩师， 指着李象元说，这位才是你的恩师，赵乃向李谢恩！

　　乾隆皇帝，求贤若喝，赵国麟，虽然面目丑陋，但是才学过人，因此召他入宫为官，赵国麟几次上奏有关国策的建议，皆得到乾隆皇帝的 赏识，后来乃提拔他为宰相。

　　20多年以后，李象元告老返乡，由京城买舟南下，赵国麟亲到码头送行，以示感恩。

　　数日后，轻舟行到险恶滩头，天降大雨，岸上有一汉子招手叫搭船，李公听见，叫船家把船靠岸，船家说，老爷这处荒僻人稀，不时有歹 徒出没，不可靠岸，李公说：如今天下大雨，行个方便何妨。船家只得把船靠岸，那汉子跳上船来，一言语不发，坐在船尾舱，李公看那 汉子被雨淋得如落汤鸡，一身发抖，李公怜惜他，叫人拿旧衣服给那汉子换上，那汉子换上干衣，仍然坐在那里，晚饭时间，船家叫大家开饭 ，只见那汉子卧在船舱发抖呻吟，李公见状，想必是受了风寒，便叫人送上茶水药物，扶他起来饮服，明早起来，那汉子仍不能坐立，李公甚 为关心，命仆人好好服侍他，三四天后，那汉子才清醒过来，走到李公面前叩头拜谢，李公说出门人互相关照，何以计较，乃问汉子那里人氏 ，要往何处，那汉子说，唉！蒙恩公救命，铭感五中，在下是山东响马，本欲跟踪伺机抢劫恩公，谁知恩公待人和善，岂敢忘恩负义再做亏心 事，从今后，我必护送恩公到安全地带。

　　再过几天，两岸又是奇山峻岭，路道险恶，那汉子站在船头，注意两岸动静，午刻，岸上有人出没，那汉子跳上岸去追赶，不到半小时才 回船上来？李公见那汉子回来，满身是汗，问道：好汉刚才上岸何事？那汉子说：恩公有所不知，刚才岸上几个人，是山东大盗，专门 在这一带抢劫，过往船客，今日若不是小人在此，恩公定遭不测，现在已被我杀死，恩公可安心矣！不过李公问，不过什么？那汉子说， 不过我有一事相求，李公说，但说无妨，那汉子说，那帮大盗是我兄弟帮，如今被我杀死，小的再也不敢在这地安顿，如蒙不弃，不具愿追随 恩公任冯使唤，李公说：如好汉不嫌弃，请好汉与一同回乡！那汉子再三叩谢！

　　李象元公回到嘉应，在北门凤尾阁建造御书楼安享晚年，为了子孙后代，乃聘请西门，蓝屋巷、蓝屋、蓝钦奎先生为家庭教师。

　　蓝金奎老师是个不第秀才，虽然文章不坏，可是每次投考均未中试，一日蓝老师做好一篇文章叫学生（即李象元公的孙子），送给李象元 看，目的是请他指教，次日蓝老师问学生，你祖父看了我的文章没有，学生说：看了。蓝老师说：看了之后，你祖父说些什么？我公 公说：你的文章就像我的三姆，蓝老师不解其意，蓝老师在李家授课时，经常暗中注意其三叔姆的举动，一日三餐叔姆在化台上晒衣，蓝老 师在屏风背偷看，只见三叔姆，相貌不凡，只是穿的衣服，衫袖一长一短，长裙拖地，那晚，蓝老师回到家中，细心推想，乃悟出李公的意思 ，嫌自己的文章拖塌不整齐，精练的意思，过几天，蓝老师再做一篇文章叫学生送给他公看，次日蓝老师问学生，你祖父这次看了我的文章说 些什么，学生说，明年蓝老师不再教你了，果然明年蓝老师赴试，考中秀才，连年赴考，中举人，进士，授职山西省按察史兼摄山西军门提督 。

　　李象元有个亲戚在蕉岭县，因两姓争山界，引起械斗，其亲戚在械斗中杀死对方一人，蕉岭县把他监禁，待候审判，其亲戚家属急修书请 李象元营救，象元公碍于亲戚情面，乃修书给蕉岭县令，请其保释，蕉岭县令不敢不从，准其保释，那亲戚便躲在李家，未几，蕉岭县令要人 归案审判，李象元有意袒护其亲戚，说，那人已经逃跑，不知去向，蕉岭县令无可奈何，只得上报广东省巡抚，巡抚接呈后，即派人查访，李 得悉，知事不妙，急修尽收眼底表赵国麟营救，可是嘉应离京，路途遥远，恐难及时赶到，正苦思无计，山东响马见李公终日愁眉苦不展，不 知何事，乃问，李公只好实情相告，山东响马，自告奋勇愿往京城送信，李抱一线希望，急书致赵国麟，说明蕉岭事件，顺便说下月某日是我 七十一寿诞，响马得书，日夜兼程，来回不过20多天，赵国麟接信后，马上修书给广东巡抚说，某时是我恩师李象元七十一寿诞，本人因公务 在身，不能前往，请你代本人前往嘉应祝寿，信中对蕉岭事件只字不提。

　　巡抚得宰相之委托，不敢怠慢，对蕉岭事件不了了之，寿诞之期巡抚提早前往，并通知名府，县官员参加，产前前后后，各处官员齐集梅 城，祠堂客机、馆驿，花船，栖得满满，十分热闹，来祝寿的官员，送礼、红包，是少不了的，因此，李象元的喜事虽然开支不少，可是收入 亦可观，可惜响马因疲劳过度不治身亡，李公把他厚葬，并嘱，以后要葬在自己墓旁，李象元有个亲家是兴宁县的县绅，罗员外，想起下月是 自己七十一寿诞，何不效法亲家李公也来热闹一番，以是派人远近送帖去请各处官员，请帖去后，官员们不是推托有事，就是不表态度，弄得 罗员外，坐卧不安，想这事已经传扬出去，他日若是门庭冷落，岂不惹人耻笑，有位老友说：你想这些官员们，远道而来，要付出不少夫马 费，你又不是他们的上司，亲戚，他们怎肯破费而来，现在除非你叫人分别送上夫马费，这样或起他们不得不来，是日寿诞虽然热闹，可是罗 员外的身家几乎花光了，事后，有人评论说，罗员外，不自谅自己是什么身份，这种样是学不得的！